کریمی با سابقه بازی برای لکوموتیوزاگرب، استقلال، سپاهان، قطر اس‌سی، الدحیل و حالا کایسری‌اسپور تجربیات گرانبهایی اندوخته که می‌تواند او را به تفکرات کی‌روش بازگرداند. اتفاقاً بعد از درخشش او در سوپرلیگ ترکیه و ترکیب کایسری‌اسپور همین اتفاق رخ داده و کی‌روش نام او را در لیست مدعوین به تیم ملی قرار داده. همین حضور در اردوی پایانی می‌تواند وجود نام کریمی در لیست نهایی را تضمین کند.

البته علی کریمی در جام جهانی 2018 هم می‌توانست حاضر باشد اما مصدومیت در روزهای پایانی منتهی به مسابقات باعث شد تا کی‌روش مجبور شود او را از لیست نهایی کنار بگذارد و از بازیکن دیگری استفاده کند. شاید اگر آن آسیب‌دیدگی در بدترین روزها برای کریمی پیش نمی‌آمد، او حالا تجربه حضور در جام جهانی را داشت و البته تبدیل به یک مهره قابل اطمینان در خط میانی تیم ملی می‌شد.

با اینکه کریمی فصل قبل را به‌دلیل مصدومیت از دست داد اما حضور پرتلاش در اردوی آماده‌سازی پیش‌فصل باعث شد تا گاکداس آتان، سرمربی 42 ساله کایسری‌اسپور نام او را برای بازی در سوپرلیگ در لیست خود قرار بدهد. اعتقاد آتان به کریمی آنقدر زیاد است که او از این هافبک 28 ساله در نخستین بازی در ترکیب اصلی استفاده کرد. جایی که هافبک‌هایی از برزیل، ترکیه و ایتالیا حضور دارند اما کریمی جلوتر از تمام آنها در تفکرات آتان قرار دارد.

یک کارت قرمز و بعد از آن دوباره مصدومیت بهانه‌ای شد تا کریمی در خیلی از بازی‌های این فصل نتواند کایسری‌اسپور را همراهی کند. با این حال او تاکنون در 5 بازی مقابل کاسیم پاشا، گالاتاسرای، استانبول باشاک‌شهیر، بشیکتاش و آدانا دمیراسپور به میدان رفته و آمار 248 دقیقه حضور در زمین را ثبت کرده. نکته جالب اینکه کریمی در آخرین بازی کایسری‌اسپور که با تساوی 2 بر 2 برابر آدانا دمیراسپور همراه بود، در مرکز خط دفاع قرار گرفت و کنار مجید حسینی زوج جدید و تمام ایرانی را برای کایسری ساخت.

کریمی در دفاع وسط هم عملکرد قابل قبولی به نمایش گذاشت. بخصوص که دیمیتریوس کولووتسیوس، مدافع 31 ساله یونانی کایسری که در 11 بازی قبلی فیکس بود هم روی نیمکت نشست تا عملکرد کریمی را در مرکز خط دفاع تماشا کند. کریمی که سابقه بازی برای ایران در تمام رده‌های سنی را دارد، تاکنون 12 بار در ترکیب تیم ملی بزرگسالان ایران به میدان رفته و امیدوار است در جام جهانی 2022 هم یکی از بازیکنان مورد نظر کارلوس کی‌روش باشد. اتفاقی که به هیچ وجه دور از دسترس نیست. کی‌روش اعتقاد ویژه‌ای به توانایی‌های کریمی دارد و اگر مصدومیتی او را تهدید نکند، احتمالاً از انتخاب‌های نهایی مرد پرتغالی برای حضور در قطر خواهد بود.

 

 پویا اسبقی بعد از هدایت بارنزلی که افتخار بزرگی برای این مربی ایرانی و 37 ساله بود، ابتدای فصل چند پیشنهاد از لیگ ایران، دانمارک، ترکیه و سوئد دریافت کرد اما به هیچ‌یک از آنها پاسخ مثبت نداد. او دنبال چالش بهتری بود و به همین دلیل منتظر ماند تا پیشنهاد مناسبی دریافت کند که این اتفاق رخ نداد. اسبقی که طی سال‌های اخیر سرمربی گوته‌بورگ، تیم زیر 21 ساله‌های سوئد و بارنزلی بوده، وقتی دید فعلاً زمینه برای نفر اول بودن برای او مهیا نیست، به صربستان رفت تا دستیار میلوس میلویویچ شود. این دو از زمان مربیگری میلویویچ در مالمو و اسبقی در تیم زیر 21 ساله‌های سوئد با یکدیگر در ارتباط بودند و حالا یکی دو ماهی است که همکاری در ستاره سرخ بلگراد را آغاز کرده‌اند. ستاره سرخ مشهورترین و پرافتخارترین تیم باشگاهی در صربستان است که این فصل با کسب 44 امتیاز از 16 بازی، بالاتر از پارتیزان در صدر جدول رده‌بندی لیگ قرار دارد. این تیم در لیگ اروپا هم حضور دارد اما از 5 بازی اخیر خود 6 امتیاز کسب کرده و در جایگاه چهارم ایستاده. ستاره سرخ در بازی ششم که امشب برگزار می‌شود، به مصاف موناکو می‌رود. موناکو 7 امتیاز اندوخته و اگر ستاره سرخ در بازی مستقیم بتواند به پیروزی برسد، می‌تواند صعود به مرحله بعدی لیگ اروپا را جشن بگیرد.

فرانس‌واروش مجارستان در این گروه با کسب 10 امتیاز صدرنشین است و صعود خود به مرحله بعدی رقابت‌ها را مسجل کرده. موناکو با 7 امتیاز دوم است و ترابزون‌اسپور هم در رده سوم ایستاده. ستاره سرخ در بازی رفت برابر موناکو یک بر صفر شکست خورد و حالا کار مشکلی برای غلبه بر تیم فرانسوی دارد. باید ببینیم اسبقی همراه با ستاره سرخ در لیگ اروپا می‌ماند یا اینکه وداع تلخی با این رقابت‌ها خواهد داشت. سرنوشت او و ستاره سرخ در ورزشگاه استادو لوئیس مشخص می‌شود. بدون شک حضور اسبقی در ادامه رقابت‌ها می‌تواند برای فوتبال ایران اتفاق مهمی باشد. بخصوص که این مربی ایرانی به تازگی 37 ساله شده و در این سن و سال حضور در مراحل بالاتر این رقابت‌ها قطعاً اتفاق مثبتی برای او خواهد بود.