رقابت‌های لیگ برتر این هفته دنبال نمی‌شود اما تیم‌های لیگ برتری باقیمانده در عرصه پیکارهای جام‌حذفی بیکار نخواهند بود چون باید در چهارچوب جام حذفی به میدان بروند. مسابقاتی که همواره با شگفتی، حواشی و البته جذابیت‌های ویژه همراه است و از وقتی فدراسیون فوتبال تصمیم گرفت این مسابقات را مرحله به مرحله قرعه‌کشی کند، بر میزان زیبایی آن هم به طرز قابل ملاحظه‌ای افزوده شده است. حالا استقلال فردا در حالی از ملوان در این عرصه پذیرایی می‌کند که به‌عنوان پر افتخار‌ترین تیم تاریخ جام حذفی همواره یکی از مدعیان فتح مسابقات مذکور بوده است. رقابت‌هایی که استقلالی‌ها اتفاقات عجیب و غریبی را در آن به چشم دیده‌اند و حالا با توجه به محرومیت سرمربی خود باید ببینیم در آوردگاه یک‌هشتم نهایی چه خواهند کرد؟
تیمی با ۷ کاپ قهرمانی
استقلال با ۷ بار دستیابی به‌عنوان قهرمانی پرافتخارترین تیم حاضر در رقابت‌های جام حذفی محسوب می‌شود و اولین قهرمانی آنها در عرصه مذکور به سال ۱۳۵۶ بازمی‌گردد. البته استقلالی‌ها پنج مرتبه هم در فینال جام حذفی مغلوب شده‌اند. دیدارهایی که اگر نمی‌باختند حالا تعداد کاپ‌های آنها در عرصه جام حذفی دورقمی شده بود.
ناکامی‌ها با مجیدی
تنها مربی تاریخ استقلال که دو فصل متوالی همراه با این تیم به فینال جام حذفی صعود کرد و در هر دو فصل مذکور نیز توانست پرسپولیس را شکست بدهد اما مسابقه فینال را با ناکامی به پایان رساند و دستش از جام کوتاه ماند، فرهاد مجیدی است. مربی که در تابستان سال‌های ۱۳۹۹ و ۱۴۰۰ استقلال را تا جدال نهایی بالا آورد اما به ترتیب مغلوب تراکتورسازی و فولادخوزستان شد تا فقط حسرت نصیب آبی‌پوشان شود. البته فرهاد تحت عنوان بازیکن سابقه قهرمان شدن با استقلال در جام حذفی را دارد.
ناکامی دوگانه مقابل ملوان
حریف فردای استقلال سابقه حذف کردن این تیم در عرصه پیکارهای جام حذفی را دارد. اگرچه ملوان در فصل جاری هر دو بازی رفت و برگشت خود را به استقلال واگذار کرده است ولی در تاریخ جام حذفی دو بار لطمه بزرگی به آبی‌پوشان وارد کرده است. اولین و بزرگترین ضربه ملوان به استقلال در این عرصه، روزهای پایانی اسفند سال ۱۳۶۹ زده شد. استقلال و ملوان به فینال جام حذفی رسیدند و دیدار نهایی در ورزشگاه آزادی برگزار شد. آبی‌ها در آن مقطع ۷ بازیکن در تیم ملی داشتند و بسیار قدرتمند بودند اما شاگردان بهمن صالح‌نیا توانستند مسابقه را به وقت اضافه بکشانند و در نهایت کار به ضربات پنالتی رفت تا ملوانی‌ها مردان منصور پورحیدری فقید را شکست بدهند و کاپ قهرمانی جام حذفی را به‌عنوان عیدی سال جدید برای فوتبالدوستان گیلانی سوغاتی ببرند.
ضربه دوم ملوان به استقلال خرداد ماه سال ۱۳۹۰ زده شد. استقلالی‌ها برای رسیدن به فینال جام حذفی باید در انزلی به مصاف ملوان می‌رفتند. مسابقه‌ای که چند روز پس از فوت ناصرخان حجازی برگزار می‌شد و استقلالی‌ها اصلاً روحیه خوبی نداشتند. آنها در گیلان بازی را باختند و نتوانستند به مصاف پرسپولیس در جدال نهایی بروند. در نهایت خود ملوان هم مغلوب سرخپوشان پایتخت شد تا شاگردان علی دایی قهرمانی در جام حذفی را کسب کنند.
معروف‌ترین تماشاچی
بازی فردا میان استقلال و ملوان در عرصه پیکارهای جام حذفی در حالی انجام خواهد شد که تماشاگران اجازه حضور در استادیوم را خواهند داشت ولی ریکاردو ساپینتو به‌دلیل محرومیت نمی‌تواند روی نیمکت آبی‌ها قرار بگیرد. او از جایگاه ویژه بازی را نگاه می‌کند و شاگردانش را هدایت خواهد کرد تا به‌عنوان مطرح‌ترین تماشاگر این دیدار معرفی شود.
نکته دیگر اینکه استقلال فردا دومین بازی خود را در عرصه جام حذفی انجام می‌دهد و هر دو حریف این تیم در پیکارهای مذکور تا اینجای کار در زمره تیم‌های لیگ برتری بوده‌اند. استقلال چندی قبل تراکتورسازی را از گردونه جام حذفی کنار زد و حالا باید به مصاف ملوان بندر انزلی برود.