مرخصی 48 ساعته ساپینتو
ریکاردو ساپینتو بامداد دیروز (سه‌شنبه) تهران را به مقصد لیسبون پرتغال ترک کرد و قرار است روز پنجشنبه به ایران برگردد. سرمربی پرتغالی استقلال در شرایطی که حواشی زیادی را اطراف خود می‌بیند، بعد از برد تیمش مقابل پیکان از باشگاه 48 ساعت مرخصی گرفت و به کشورش رفت. بعد از دیدار استقلال و پیکان اعلام شد که تمرینات آبی‌ها با توجه به فاصله موجود تا مسابقه بعدی به مدت دو روز تعطیل شده است. از این‌رو ساپینتو نیز از باشگاه استقلال دو روز مرخصی گرفت و برای رسیدگی به برخی امور شخصی به پرتغال سفر کرد. او به مسئولان باشگاه استقلال اعلام کرده بامداد پنجشنبه به تهران برمی‌گردد و با شروع تمرینات کار خود را از سر خواهد گرفت.
 
تحسین سرمربی استقلال توسط پرتغالی‌ها
 تیم ساپینتو توانست خیلی زود ناکامی‌هایش را جبران کرده و هشت امتیاز اختلاف تا صدر را از بین ببرد. آنها بعد از باخت دو بر یک در برابر سپاهان در 29 دی، با 4 گل ملوان را بردند، مس کرمان را با نتیجه سه بر دو از پیش رو برداشتند، نفت مسجد سلیمان سومین قربانی بهمن ماه ساپینتو و شاگردانش با نتیجه سه بر یک بود و در روز 24 بهمن موفق شدند بازی برابر پیکان را با دو گل به نفع خود به پایان برسانند. یک بهمن فراموش نشدنی دیگر برای هواداران و بازگشت به کورس قهرمانی، مسیری است که ساپینتو در این یک ماهه بعد از هشت امتیاز اختلاف با پرسپولیس طی کرد تا حالا هم امتیاز با این تیم و یکی از مدعیان اصلی قهرمانی و دبل قهرمانی برای اولین بار در تاریخ باشگاه استقلال باشد. این نوع جبران امتیازاتی که ساپینتو در این چهار هفته انجام داد در ادامه رقابت‌ها به دفعات و توسط تیم‌های مختلف تکرار و قهرمان این لیگ در ثانیه‌های آخر مشخص می‌شود؛ مثل روزی که پرسپولیس قهرمان دوره اول و هفتم رقابت‌ها شد. نکته اینجا است که ساپینتو به خاطر چهار برد پی‌در‌پی و نتایج اخیر غیر از اینکه توسط رسانه‌های داخلی مورد تشویق قرار گرفت، تحسین رسانه‌های پرتغالی را نیز توانست به دست آورد و هموطن‌هایش نیز برای او سنگ تمام گذاشتند.
 
 مصدومیت داسیلوا جدی نیست
 داسیلوا مدافع ارزشمند استقلال در جریان بازی با پیکان مصدوم شد و ساپینتو مجبور شد او را تعویض کند و روزبه چشمی یک خط عقب‌تر آمده و جای داسیلوا را گرفت. هواداران استقلال نگران مصدومیت بازیکن ارزشمند این تیم بعد از بازی بودند اما بنا به گفته پزشکان استقلال مصدومیت داسیلوا جدی نیست و به بازی بعدی استقلال می‌رسد.