رسانه نزدیک به باشگاه اسپورتیک پرتغال با انتشار عکسی از مهدی طارمی او را به مایکل فلپس تشبیه کرد و مدعی شد که طارمی واسطوره شنای جهان شباهت بسیاری به‌هم دارند زیرا طارمی هم برای گرفتن پنالتی خوب شیرجه می‌زند! البته این رسانه پرتغالی فراموش کرده که فوتبال آنها کمک‌داور ویدئویی دارد و درخشش طارمی خارچشم رقبای تیم پورتو شده است.