در جریان مذاکرات استقلال با علی کریمی برخی رسانه‌ها پی‌درپی موضوع مذاکره با این بازیکن را تکذیب می‌کردند و حتی از مسئولان باشگاه استقلال نقل قول می‌آوردند که با این بازیکن هیچ مذاکره‌ای نشده است. علی فتح‌الله‌زاده اما در مصاحبه‌ای صراحتاً به این موضوع اشاره کرد که با علی کریمی مذاکره کرده و حتی این بازیکن به او اعلام کرده که قصد دارد به فوتبال در ترکیه ادامه دهد. این موضوع نشان می‌دهد که در جریان مذاکرات باشگاه استقلال با برخی گزینه‌ها جریانی در تکاپو است که  بی‌جهت این تلاش را مخفی نگه دارد تا شاید هواداران به این باور برسند که باشگاه استقلال اقدامی در راستای جذب بازیکن جدید انجام نمی‌دهد در حالی که مسئولان باشگاه استقلال از ماه‌ها قبل در تلاش بودند که بازیکنان مورد نظر را به خدمت بگیرند و ترتیبی اتخاذ کنند که این تیم برای نیم فصل دوم تقویت شود. صحبتی که کریمی با مسئولان باشگاه استقلال انجام داده البته یک صحبت قدیمی است و این بازیکن هر زمان که موضوع بازگشتش به استقلال مطرح شده اعلام کرده قصد دارد در خارج از ایران به فوتبال ادامه دهد که حالا هم همین طور شده او در کایسری خواهد ماند. البته کریمی چندان هم در هفته‌های اخیر آماده نشان نداده و باشگاه استقلال هم با ازدست دادن این بازیکن چیزی را از کف نخواهد داد.