قبل از بازی با تراکتور در جام حذفی گفته شد که علی فتح‌الله‌زاده قصد دارد به امارات برود و با گابریل پین مذاکره کند تا این مربی به باشگاه استقلال تخفیف دهد. با توجه به بدهی ناچیز باشگاه استقلال به گابریل پین این سؤال به وجود آمد که اساساً چرا مدیرعامل یک باشگاه باید برای چانه‌زنی بر سر پرداخت 50 هزار دلار راهی امارات شود؟ سپس این ظن به وجود آمد که شاید مدیرعامل باشگاه استقلال به دنبال رایزنی با فرهاد مجیدی است تا او را در آب نمک خوابانده تا اگر ساپینتو نتوانست نتایج مطلوبی به دست آورد، پروژه بازگرداندن این مربی را کلید بزند. بعد از طرح این مسائل ناگهان حجت کریمی، عضو هیأت مدیره باشگاه استقلال مصاحبه‌ای انجام داد و در آن سفر آقای مدیرعامل به امارات را تکذیب و اعلام کرد که فتح‌الله‌زاده قصد ندارد به امارات برود تا اینکه دوباره در روزهای اخیر خبرهایی درباره سفر قریب الوقوع مدیرعامل باشگاه استقلال به امارات شنیده شد.
پیامد این اخبار باز هم گفته می‌شود که فتح‌الله‌زاده قصد دارد در راستای کاستن از بدهی به گابریل پین به امارات برود که باز هم این سؤال به وجود آمده که مگر بدهی به پین چه اندازه دردسرساز است که مدیرعامل باشگاه استقلال قصد دارد هزینه سفر به امارات را روی دوش باشگاه بیندازد و به طور حضوری با مربی سابق ایتالیایی مذاکره کند.
از همه شگفت‌آورتر این است که گفته شده فتح‌الله‌زاده می‌خواهد با واسطه قرار دادن فرهاد مجیدی این پروژه را به سرانجام برساند و از پین تخفیف بگیرد تا این مربی طلب خود را کاهش دهد که باز هم این پرسش بزرگ در مقابل آقای مدیر قرار می‌گیرد که اساساً بدهی باشگاه استقلال به گابریل پین چه ارتباطی به فرهاد مجیدی دارد و چرا مدیرعامل باشگاه استقلال قصد دارد پای فرهاد مجیدی را به این ماجرا بکشاند؟ آیا نام بردن از فرهاد مجیدی در پرونده‌ای که هیچ ارتباطی به سرمربی سابق استقلال ندارد و موضوعی است میان باشگاه استقلال و مربی سابق، شائبه‌برانگیز نخواهد بود؟ از سویی گابریل پین برای باشگاه استقلال زحمت کشیده و در فصل قهرمانی این تیم یکی از ارکان اصلی در کادر فنی بود و بسیاری بر این باور بودند که ساختار دفاعی استقلال را پین منظم و هماهنگ کرد. مواجهه با این مربی می‌طلبد که باشگاه استقلال نه تنها حقوق او را به طور کامل پرداخت کند بلکه پاداشش را هم بپردازد و اجازه ندهد این مربی با خاطره تلخ از رفتار باشگاه استقلال در فصلی که منتهی به قهرمانی شد، یاد کند.