آیا استقلال برنده بازی امروز خواهد بود؟ ساپینتو برای این سؤال جوابی دارد: «بعد از بازی با تراکتور در لیگ برتر تمام بازی را نگاه کردیم؛ البته بعد از هر بازی این کار را انجام می‌دهیم اما بعد از بازی با تراکتور تمامی بازیکنان را آوردم و نقاط منفی و مثبت را به آنها نشان دادم و با هم صحبت کردیم. نقاطی که باید تقویت می‌کردیم را به بازیکنان گوشزد کردیم. در آن جلسه همه معتقد بودیم که بازیکنان باید بهتر ظاهر می‌شدند. نه تنها آن نتیجه خوب نبود، بلکه عملکردشان هم خوب نبود. امروز تیم‌مان بهتر و آماده‌تر خواهد بود. این هفته هم روی نقاط ضعف و قوت کار کردیم. تراکتور دو گل زد اما از نظر کیفی و تیمی از ما بهتر نبودند، ولی جنگنده‌تر بودند. بیشتر نبردهای هوایی را بردند.»
ساپینتو ادامه داد: «تراکتوری‌ها از اشتباهات ما استفاده کردند. نباید این اشتباهات تکرار شود. مشکل اصلی ما این بود که بازی خودمان را مقابل تراکتور اجرا نکردیم. باید تحرک بیشتری مقابل این تیم‌ها داشته باشیم و سریع و با اعتماد به نفس بالا بازی کنیم و موقعیت‌های گل زیادی خلق کنیم. اینها اهداف ما در بازی امروز است؛ هم در فاز هجومی و هم در فاز تدافعی. اولین هدف‌مان برد در بازی امروز است، چون می‌خواهیم این جام را ببریم و اولین گام این است که بازی امروز را ببریم.»
سرمربی استقلال درباره انتقادهای بعد از بازی با تراکتور و اتفاقات پیرامونی این توضیحات را داد: «انتقادهایی را جایی نخواندم و از شخصی دریافت نکردم که به‌صورت عموم بخواهم پاسخش را بدهم. هیأت مدیره باشگاه از کادرفنی حمایت کرد. جو بین همه خیلی خوب است و ارتباط خوب و حرفه‌ای با هیأت مدیره داریم و احترامی که باید داشته باشیم را الان داریم. بازیکنان هم خوب تمرین کردند و همه مثبت هستیم و تمرکز داریم و ان‌شاءالله که مقابل تراکتور برنده شویم. فقط از مدیران باشگاه حمایت دریافت کردم.»
ساپینتو بر نکات دیگری هم تأکید کرد: «انگیزه در این بازی بسیار مهم است. دوست داریم همیشه ببریم و برای بازی امروز تمرکز بالایی داریم. حتی اگر در استقلال نبودیم دوست داشتیم ببریم. تمرکز بالایی برای بازی داریم. من علاوه بر استانداردلیژ که با آن قهرمان جام حذفی شدم سال 2019 هم با براگا جام حذفی را برده‌ام. متخصصی در این بحث وجود ندارد و امیدوارم از تجربه‌ای که دارم در این بازی‌ها استفاده کنم. در جام حذفی یک بار قهرمان شدم و یک فینال هم واگذار کردم. سه فینال هم با تیم یونانی بودم. در این رقابت‌ها در کشورهای مختلف تجربه زیادی دارم. بازی‌هایی است که باید هوشمندانه عمل کنیم.» ساپینتو صعود از این مرحله را اجباری می‌داند: «90 دقیقه فرصت برد داریم تا صعود کنیم و گاهی وقت‌ها 30 دقیقه اضافه‌تر هم داریم. مهم این است که از گذشته یاد بگیریم. ما با همان تیمی بازی داریم که قبلاً بازی کردیم و حریف را می‌شناسیم و باید متفاوت‌تر از بازی گذشته بازی کنیم و تهاجمی بازی کنیم و در دفاع هم با تمرکز بالا باشیم. در بازی‌های حذفی ممکن است اشتباه‌های ساده‌ای انجام بدهیم، در لیگ زمان برای ریکاوری هست، اما در جام حذفی با اشتباه ممکن است حذف شوید.»
ساپینتو تأکید کرد که در ایران شرایط خوبی را تجربه می‌کند: «اینجا خیلی خوشحالم. مدلی که اینجا زندگی می‌کنم جامعه و مردم با من خیلی خوب هستند و همه چیز عالی است. از نظر حرفه‌ای‌گری تمامی تیم‌ها در طول لیگ مشکلات خواهند داشت و نمی‌توانند همیشه سطح بالا باشند. بالای جدول هستیم و می‌خواهیم بازی‌های نیم‌فصل دوم را ببریم، اما برخی مسائل اطراف تیم بود. بازیکنان مهم و تأثیرگذار مصدوم بودند و هنوز به سطحی که قبلاً بودند نرسیده‌اند و این مسائل خیلی کوچک وقتی همه پشت سر هم در یک زمان رخ می‌دهد نمی‌توانید نتایجی که می‌خواستید را بگیرید. از نظر نتیجه سوپرجام را هم برده‌ایم.»