نتایج دور سوم مرحله گروهی جام جهانی پر از شگفتی بود. تیمی مثل کره جنوبی بر خلاف پیش‌بینی‌ها توانست با برد روز آخر به مرحله حذفی برسد، در حالی که آلمان و اروگوئه به رغم برد پرگل حذف تلخی داشتند.
در پایان مرحله گروهی تمجید از تیم‌های شگفتی‌ساز به اوج رسید، ولی نمی‌توان رویکرد متفاوت تیم‌های مدعی در ثبت این نتایج را نادیده گرفت. شکست فرانسه، پرتغال و برزیل در بازی سوم بیش از آنکه نتیجه عملکرد درخشان حریفان‌شان باشد به دلیل تغییر ترکیب این تیم‌ها و ناهماهنگی‌شان بود.
مربیان این تیم‌ها که صعود و تا حدودی سرگروهی‌شان قطعی شده بود، ترجیح دادند به مهره‌های اصلی استراحت بدهند و به بازیکنان ذخیره فرصت دادند که در شرایط بازی قرار بگیرند. نتیجه این تغییرات زیاد نمایشی آشفته و ضعیف بود و به حریفانی که برای صعود می‌جنگیدند، فرصت داد به سه امتیاز ارزشمند برسند. تونس و کامرون بدشانس بودند که با وجود برد مقابل فرانسه و برزیل نتوانستند صعود کنند، ولی کره جنوبی با برد دقایق آخر مقابل پرتغال جای اروگوئه در رتبه دوم را گرفت.
حتی اسپانیا هم که خیالش بابت صعود تا حد زیادی راحت بود، انگیزه بازی‌های قبلی را نداشت و این به ژاپن کمک کرد که کار آسان‌تری برای برد داشته باشد. این به معنی کم‌ ارزش کردن موفقیت ژاپن نیست، ولی قطعاً اگر اسپانیا در بازی آخر به برد نیاز داشت با کیفیت متفاوتی بازی می‌کرد.
سیستم چرخشی این مربیان در نهایت تأثیر زیادی روی تیم‌های صعود کننده داشت و پیش‌بینی‌ها و جدول مسابقات را به هم ریخت. پرتغالی که مقابل اروگوئه با تمام وجود بازی کرد و به برتری دو بر صفر رسید با تیم کم‌ رمقی که در روز آخر مقابل کره جنوبی بازی کرد تفاوت زیادی داشت و این به زیان یاران سوارز تمام شد که تنها به خاطر گل زده کمتر پایین‌تر از کره جنوبی ایستادند.
این رویکرد تیم‌های مدعی حتی می‌توانست به موقعیت خودشان در ادامه مسیر هم آسیب بزند. اسپانیا با شکست مقابل ژاپن دوم شد و به سمت دیگر جدول رفت. برزیل هم خوش‌شانس بود که صدرنشین باقی ماند و کافی بود سوئیس یک گل دیگر به صربستان بزند تا این تیم در یک هشتم نهایی به جای کرواسی با پرتغال روبه‌رو شود.
تیم‌های حذف شده حق دارند که این سیستم چرخشی را ناعادلانه بدانند، ولی از طرف دیگر مربیان تیم‌های مدعی هم مجبورند که برای شروع پرقدرت در مرحله حذفی بازیکنان اصلی‌شان را آماده نگه دارند. در این میان تیم‌هایی خوش‌شانس بودند که در روز آخر با تیم‌های صعود کرده بازی کردند.