ستار سامی‌نژاد
روزنامه‌نگار ورزشی
رویارویی قطر و اکوادور در ورزشگاه ۶۰ هزار نفری البیت، نخستین افتتاحیه تاریخ جام‌جهانی است که به میزبانی یک کشور عرب برگزار می‌شود، اما اولین تجربه اعراب در روز نخست جام‌جهانی نیست. قطری‌ها در نخستین گام خود، برای زدودن یک رکورد منفی جهان عرب در جام‌جهانی تلاش خواهند کرد؛ برای پاره کردن نوار شکست‌‌های آنان در افتتاحیه.
در سال ۱۹۳۴ و زمانی که بازیها به‌طور همزمان برگزار می‌شدند، مصر در اولین روز تورنمنت با شکست ۴ بر ۲ مقابل مجارستان از گردونه رقابت‌ها کنار رفت. ۸ سال بعد، عربستان سعودی در بازی افتتاحیه به مصاف روسیه، میزبان سابق و طرد شده امسال جام‌جهانی رفت و نسخه‌اش با ۵ گل روس‌ها در هم پیچیده شد. برای ثبت نخستین پیروزی اعراب در افتتاحیه‌های جام‌جهانی، قطر تنها به امتیازات میزبانی اکتفا نکرده است. عنابی‌ها با قهرمانی در آخرین دوره جام ملت‌های آسیا و مقام سومی عرب‌کاپ ۲۰۲۱ قدم به میدان می‌گذارند؛ در حالی که در چهار ماه گذشته، تیم اصلی آنان در اردویی بلندمدت خود را به اوج هماهنگی رسانده و برای اینکه اولین برگ تاریخش در این آوردگاه‌ها را با پیروزی ثبت کند، در دو ماه گذشته با ۵ تیم از امریکای جنوبی و مرکزی بازی دوستانه برگزار کرده است. در این بازیها، تنها شیلی موفق به گرفتن تساوی از شاگردان سانچز شد و قطری‌ها با غلبه بر نیکاراگوئه، هندوراس، پاناما و گواتمالا، خود را مهیای شکست اکوادور کردند.
هر چند اکوادور جوان‌ترین و یکی از پرظرفیت‌ترین تیم‌های دوره جاری است، اما تیم یکدست و منسجم سانچز به‌عنوان تیمی که از ماه‌ها قبل برای درخشش در بین‌المللی‌ترین بازی‌های تاریخش برنامه‌ریزی داشته و گرمای طاقت‌فرسای این کشور نیز برایش مانع بزرگی به حساب نمی‌آید، می‌تواند در همان روز اول مسابقات، نام خود را به‌عنوان شگفتی نخست جام‌جهانی ۲۰۲۲ مطرح سازد. از سال ۲۰۰۶ که بنا شد میزبان هر دوره جام‌جهانی یک پای بازی افتتاحیه آن باشد، هیچ میزبانی در افتتاحیه شکست نخورده است. قطر می‌تواند با ادامه دادن این راه، مانند ژاپن و کره‌جنوبی، میزبانی خود را به نقطه عطفی در تاریخ فوتبال ملی‌اش تبدیل سازد.