محسن آجرلو
روزنامه نگار
یکشنبه روز عجیب و غریبی برای تیم ملی واترپلو بود. تیمی که در رقابت فوق حساس خود برابر چین، با یک اختلاف بازنده شد و به رقابت رده‌بندی رفت. باختی که به نظر می‌­رسید سهمیه جهانی را از دست شاگردان چیریچ دور کرده اما برتری ژاپن در دیگر بازی نیمه ­نهایی مقابل ژاپن، امیدهای رسیدن ایران به رقابت‌­های قهرمانی جهان را زنده نگه‌­داشت. حالا ایران باید ظهر امروز در بازی رده‌بندی، یک بار دیگر به مصاف قزاقستان برود. تیمی که در مرحله گروهی شکستش داده و حالا نیاز دارد تا برای جهانی شدن، برابر این تیم قدرتمند دبل کند.
رقابت‌­های واترپلوی قهرمانی آسیا روز گذشته مرحله نیمه نهایی خود را پشت سر گذاشت. حالا قرار است رقابت فینال و رده‌بندی امروز برگزار شده و در کنار مشخص شدن تیم‌های اول تا چهارم، تکلیف دو سهمیه رقابت‌­های جهانی نیز مشخص شود.
 
باخت دراماتیک به چین قدرتمند
تیم ایران پس از پیروزی تاریخی خود برابر قزاقستان در مرحله گروهی، در یک چهارم نهایی هنگ‌کنگ را از پیش‌رو برداشت و روز گذشته در نیمه نهایی به مصاف چین رفت. تیم قدرتمندی که در پنج بازی قبلی خود، آمادگی عجیب و غریب خود را به رخ کشیده بود و مشخص بود که تیم ایران کار دشواری برابر آن­ها دارد.
 بازی ایران و چین در کوارتر اول با نتیجه 3 بر 3 به پایان رسید و در کوارتر دوم این تیم ایران بود که عملکرد بهتری داشت و با پیروزی 3 بر 1، نیمه اول را با دو امتیاز برتری به رختکن رفت.
نقطه عطف این بازی اما در کوارتر سوم اتفاق افتاد. جایی که چینی‌­ها در بازگشت از نیمه، کوارتر سوم را با نتیجه 5 بر 2 از ایران بردند تا ضمن جبران اختلاف، یک امتیاز هم پیش بیفتند. یک امتیاز اختلافی که تیم ایران نتوانست در کوارتر پایانی هم آن را جبران کند و تساوی 2 بر 2 در کوارتر پایانی، بازی را با نتیجه 11 بر 10 به سود چین به ثبت رساند.
به این ترتیب چینی‌­ها راهی فینال شدند و تیم ایران راهی بازی رده‌بندی شد.
 
امیدها زنده شد
طبق قانون، تنها دو تیم اول رقابت‌‌های قهرمانی آسیا جواز حضور در مسابقات جهانی را کسب می‌­کنند. به همین خاطر هم نرسیدن تیم ایران به فینال، به نوعی برابر بود با از دست دادن شانس کسب سهمیه. با این حال رقابت دوم نیمه نهایی بین ژاپن و قزاقستان، امیدهای ایران برای رسیدن به رقابت‌­های جهانی را زنده کرد.
ژاپنی­‌ها در این مسابقه با ارائه یک نمایش خیره کننده، تیم قدرتمند قزاقستان را تحقیر کردند و در یک بازی یکطرفه، 20 بر 4 پیروز میدان شدند! ژاپنی که میزبان رقابت­‌های جهانی است و سهمیه میزبانی دارد، با رسیدن به فینال، سهمیه دوم آسیا را به تیم سوم داد.
به این ترتیب شانس ایران برای رسیدن به رقابت‌­های جهانی زنده ماند تا با کسب یک برد دیگر و جایگاه سومی، بتواند برای سومین بار، سهمیه رقابت‌­های جهانی را کسب کند. تیم ایران پیش از این در سال‌­های 1975 و 1998 میلادی توانسته سهمیه حضور در رقابت‌­های جهانی را کسب کند.
 
تکرار رقابت در اوج هیجان
پیش از آغاز این رقابت‌­ها، خیلی‌­ها امیدوار بودند که تیم ایران در رقابت پایانی با قزاقستان روبه‌رو شود. اتفاقی که حالا به شکل دیگری افتاده و این دو تیم باید در رده‌بندی به مصاف هم بروند. دیداری که البته دست کمی از فینال ندارد و فاصله بردن و باختن در آن، از زمین تا آسمان است. بخصوص تیم ایران که با پیروزی، هم جایگاه ارزشمند سومی آسیا را کسب می­‌کند و هم می‌­تواند به سهمیه حضور در رقابت‌­های قهرمانی جهان برسد. اتفاق بزرگی که می‌­تواند پس از 25 سال بیفتد و تجربه حضور در این رقابت‌­های سطح بالا را به نسل کنونی واترپلوی ایران هدیه کند.

شرایط روحی بهتر
رقابت ایران و قزاقستان در حالی از ساعت 12:10 امروز آغاز می‌­شود که تیم ایران در شرایط روحی بسیار بهتری به آب می‌­زند. قزاقستان پس از باخت سنگین 20 بر 4 مقابل ژاپن، قطعاً با شرایط روحی خوبی برابر ایران قرار نخواهد گرفت؛ عامل مؤثری که در کنار برتری ایران در رقابت مرحله گروهی، برگ برنده شاگردان چیریچ در رقابت فوق حساس امروز خواهد بود.