تیم فولاد خوزستان هفته‌هاست نتایج ضعیفی می‌گیرد و با تساوی‌ها و شکست‌های پی‌درپی در جایگاه نازلی در جدول رده‌بندی قرار گرفته است. فولاد درحالی چنین وضعیتی را تجربه می‌کند که مدیران این باشگاه برای راضی کردن جواد نکونام هزینه‌های بسیاری مصروف جذب بازیکنان جدید کردند اما تا به امروز بودجه‌ای که خرج ساختن چنین تیمی شده، به نتیجه مطلوب نرسیده است. ابتدای فصل تصور می‌شد نکونام با فولاد به یک مدعی سرسخت تبدیل شود، اما فولاد اکنون در وضعیتی است که حتی هیچ امیدی به کسب سهمیه لیگ قهرمانان آسیا هم ندارد. 12 امتیازی که فولاد از 10 بازی لیگ بیست و دوم به دست آورده میانگین امتیازگیری این تیم را به‌شدت کاهش داده است و هیچ بعید نیست ادامه این روند بعد از جام جهانی فوتبال، فولاد را به منطقه خطر نیز نزدیک کند. نتایجی که فولاد با نکونام گرفته به‌شدت مورد توجه استقلالی‌ها است. بخصوص آنها که حالا از نیامدن این مربی به استقلال ابراز خرسندی می‌کنند و براین باورند که اگر نکونام روی نیمکت استقلال می‌نشست نیز نمی‌توانست نتایج درخشانی را رقم بزند. در حقیقت نکونام به خاطر عملکرد نقد برانگیز درفولاد به‌شدت از چشم هواداران استقلال افتاده و از ایده‌آل‌های آنها فاصله گرفته است.