ایمان گودرزی
خبرنگار
10 هفته از لیگ بیست و دوم گذشت و استقلالی‌ها با 19 امتیاز در رتبه سوم جدول قرار دارند. تا قبل از تعطیلات جام جهانی فقط یک بازی برای استقلال مقابل هوادار باقیمانده است که شاگردان ساپینتو می‌توانند با برد در این بازی با آرامش خاطر به تعطیلات و استقبال از جام جهانی بروند. در ده هفته‌ای که گذشت سرمربی پرتغالی به شناخت کافی از ترکیب و بازیکنانش رسیده و به نوعی می‌توان گفت حساب تیم کاملاً در دستانش قرار دارد. با نگاهی به آمار ریز آبی‌ها تا اینجای لیگ متوجه خواهیم شد که بازیکنان فیکس و مورد اعتماد ریکاردو ساپینتو چه کسانی هستند. در اسکواد استقلال 6 بازیکن وجود دارد که در تمام ده بازی آبی‌ها حضور داشته‌اند. اما فقط سید حسین حسینی است که در تمام بازی‌ها کامل برای آبی‌ها به میدان رفته است. در باشگاه ده تایی‌های استقلال سید‌حسین حسینی از لحاظ دقایق بازی در رتبه اول است و بعد از او کوین یامگا، رافائل سیلوا، مهدی مهدی‌پور، روزبه چشمی و آرش رضاوند حضور دارند. مهدی قایدی و محمد محبی با وجود اینکه در 9 بازی برای آبی‌ها به میدان رفته‌اند میانگین دقایق بازی بالایی از خود به جای گذاشته‌اند شاید اگر از ابتدای فصل در اختیار ریکاردو بودند آنها نیز در جدول ده تایی‌های تیم قرار داشتند. تقریباً تمام بازیکنان ساپینتو در تمام پست‌ها مشخص هستند و با کنار گذاشتن بازیکنانی که در تمام ده بازی برای آبی‌ها به میدان رفته‌اند، نمی‌توان گفت ریکاردو به بازیکنان دیگر پست‌ها اعتماد کامل ندارد بلکه حضور چند بازیکن همسطح در یک پست باعث شده که بازیکنان نتوانند در جمع بازیکنان باشگاه 10 تایی‌های تیم باشند. مثلاً در پستی مثل دفاع چپ ریکاردو، جعفر سلمانی و ابوالفضل جلالی را دارد که هر دو در سطح بسیار خوبی هستند و قطعاً مربی نمی‌خواهد یکی از این دو بازیکن را نیمکت‌نشین مطلق کند و همین امر باعث پخش شدن دقایق بازی بین دو دفاع چپ تیم می‌شود. این موضوع در پست‌های دفاع راست و مهاجم نوک نیز به خوبی به چشم می‌آید. در ابتدای فصل به نظر می‌آمد که صالح حردانی دفاع راست غیر قابل جایگزین استقلال باشد اما تغییر سیستم ساپینتو باعث شد که در هفته‌های اخیر کوین یامگا در خط دفاعی به میدان برود و دفاع راست تیم مرد پرتغالی باشد. یکی دیگر از پست‌هایی که این فصل تغییرات زیادی به خود دید پست مهاجم نوک تیم بود. در ابتدای فصل سجاد شهباززاده مرد شماره یک این پست بود اما روند ناامید کننده سجاد و عدم توانایی این بازیکن در گلزنی باعث شد که ریکاردو گزینه‌های دیگری را در این پست امتحان کند و پیمان بابایی، آرمان رمضانی و حتی محمد محبی شانس بازی در این پست را داشته باشند. در کل بجز مشکل گلزنی و تغییرات زیاد در این پست علامت سؤال خاصی را در ترکیب ساپینتو مشاهده نمی‌کنیم و جایگاه هر بازیکن در تیم کاملاً مشخص است. با هم نگاهی به آمار بازیکنانی که بیشترین دقایق بازی را تا هفته دهم برای استقلال داشته‌اند می‌اندازیم:
 سیدحسین حسینی 10 بازی، 900 دقیقه
 کوین یامگا 10 بازی، 890 دقیقه
 رافائل دا سیلوا 10 بازی، 872 دقیقه
 مهدی مهدی‌پور 10 بازی، 822 دقیقه
 روزبه چشمی 10 بازی، 785 دقیقه
 آرش رضاوند 10 بازی، 590 دقیقه
 محمد محبی 9 بازی، 740 دقیقه
 مهدی قایدی 9 بازی، 504 دقیقه