حضور استقلال در لیگ قهرمانان آسیای فصل بعد قطعی نیست و این باشگاه تا زمانی که نتواند مجوز حرفه‌ای را به دست آورد، قادر نیست به‌عنوان نماینده فوتبال ایران در این عرصه حضور یابد. در این راستا طی یکی، دو ماه اخیر خبرهای متعددی درباره موضوع حضور استقلال در لیگ قهرمانان آسیا مطرح شده است. برخی جریان‌ها که به اطلاعات دقیق‌تری وصل بودند از قطعی نبودن حضور استقلال در لیگ قهرمانان آسیا صحبت به میان آوردند و برخی نیز خبر حضور قطعی استقلال در لیگ قهرمانان را منتشر کردند که البته این خبر صحت ندارد و حتی مدیرعامل باشگاه استقلال نیز در صحبت‌های تازه خود به این موضوع اشاره کرده که حضور استقلال در لیگ قهرمانان آسیای فصل بعد تا 90 درصد قطعی است. همین جمله کافی است تا باور کنیم هنوز رفتن استقلال به رقابت‌های آسیایی قطعی نشده است و این باشگاه برای آنکه مجوز حضور در این بازی‌ها را به دست آورد باید اسناد خود را همان‌طور که خواسته شده به متولیان صدور مجوز حرفه‌ای انتقال دهد. فتح‌الله‌زاده در این باره چنین گفته است: «به احتمال 90 درصد مشکل استقلال برای حضور در لیگ قهرمانان آسیا حل می‌شود. ما نسبت به پرسپولیس برای حضور در آسیا ارجحیت داریم چون فصل گذشته قهرمان شدیم.» البته اینکه مدیرعامل باشگاه استقلال مدعی شده باشگاهش نسبت به رقیب سنتی برای حضور در آسیا ارجحیت دارد، حرفه‌ای نیست.