ثبت شکستی دیگر در کارنامه استون‌ویلای بحران زده، کاسه صبر مسئولان این باشگاه را لبریز کرد و برای آنها چاره‌ای جز اخراج سرمربی جوان تیم، استیون جرارد باقی نگذاشت. پس از قبول شکست برابر 5 تا از تیم‌های لیگ برتر و تساوی مقابل سه تیم دیگر طی 10 هفته نخست لیگ برتر، مردان جرارد جمعه شب در یازدهمین هفته از این رقابت‌‌ها برابر فولام تازه صعود کرده نیز باختند، آن هم با نتیجه‌ای سنگین. آنها که از دقیقه 62 با اخراج داگلاس لوئیز 10 نفره شده بودند، 3 بر صفر باختند و برای ششمین بار تن به شکست دادند تا اکنون با 9 امتیاز و تنها 3 اختلاف بیشتر از قعرنشین، در رده هفدهم جدول قرار داشته باشند.
این روند سبب شد همه گزارش‌های تحسین‌برانگیزی که درباره شروع بلندپروازانه جرارد در ویلاپارک منتشر و باعث شد هواداران لیورپول درباره بازگشت او به آنفیلد برای هدایت تیم دوران بازیگری‌اش رؤیاپردازی کنند، رنگ ببازد. در روند ضعیف استون‌ویلا طی فصل جاری نتیجه چند بازی بیشتر از همه جرارد را تحت فشار قرار داد. یکی از آنها باخت خانگی برابر واتفورد بود. یک نمایش ضعیف در یک سوم دفاعی حریف به میهمان جرأت حمله داد و نتیجه‌اش این شد که امانوئل دنیس در دقیقه 78 یک برد ارزشمند را برای واتفورد به ارمغان بیاورد. جراردی که کارش دراستون‌ویلا در فصل گذشته را با 4 برد در 6 بازی نخست استارت زده بود، برابر واتفورد چهارمین باختش طی 8 هفته را تجربه کرد. دومین باخت، برابر تاتنهام بود که در آن ویلا در مقاطعی طولانی از مسابقه سوار بر بازی بود اما ضدحملات بدون زهرش سبب شد تیم کونته به بازی برگردد و با هت‌تریک سون و گلی دیگر از کولوسفسکی حریف را ویران کند. باخت ناامیدکننده دیگر استون‌ویلای جرارد در ماه آگوست در خانه کریستال پالاس بود. در آن بازی ویلا اگرچه موفق شد در دقیقه 5 گل بزند اما خیلی زود گل تساوی را از ویلفرد زاها دریافت کرد. زاها در ریباند یک پنالتی دوباره گلزنی کرد و پس از او هم ژان فیلپ ماتتا سومین گل را برای کریستال پالاس به ثمر رساند. باخت به فولام هم آخرین میخ به تابوت دوران مربیگری جرارد در ویلا پارک بود. یک درگیری بی‌موقع میان داگلاس لوئیز با الکساندر میتروویچ که باعث اخراج بازیکن استون‌ویلا شد، تیم میهمان را در حالی 10 نفره کرد که یک گل هم عقب بود. گلزنی میتروویچ 6 دقیقه پس از این اتفاق بازگشت به بازی را برای مردان جرارد سخت‌تر کرد و گل به خودی تایرون مینگز در دقیقه 84 این کار را عملاً غیرممکن کرد تا حوصله مالکان باشگاه از نتایج ضعیف تیم‌شان سر برود و تصمیم به اخراج جرارد بگیرند.