مربیان پرتغالی برای مهدی رحمتی خاطره تلخی را تازه می‌کنند. کاپیتان اسبق استقلال فردا در حالی باید شاگردان خود را به مصاف آبی‌پوشان تهرانی بفرستد که سرمربی حریف اهل کشور پرتغال است و همین مسأله مرد شماره یک آلومینیوم اراک را به 10 سال قبل پرتاب می‌کند. پس از ناکامی خانگی تیم ملی فوتبال کشورمان در پاییز سال 1391 مقابل ازبکستان، مهدی رحمتی تصمیم فوق‌العاده عجیبی گرفت و در اوایل زمستان همان سال اعلام کرد که از تیم ملی خداحافظی کرده است! خیلی‌ها در آن مقطع این تصمیم رحمتی را یک حرکت احساسی قلمداد کردند و مدعی شدند کارلوس کی‌روش پس از مدتی او را راضی می‌کند تا دوباره به اردوی تیم ملی بازگردد ولی برخلاف اصول رایج در فوتبال ایران (البته تا قبل از روی کار آمدن کارلوس کی‌روش) نه تنها چنین اتفاقی رخ نداد بلکه سرمربی پرتغالی تیم ملی قاطعانه اعلام کرد تا وقتی هدایت ایران را برعهده داشته باشد مهدی رحمتی دیگر هرگز دعوت نخواهد شد. کی‌روش وعده خود را عملی کرد و همین مسأله موجب شد رحمتی دو جام جهانی را به واسطه همان تصمیم احساسی و البته اشتباه خود از دست بدهد. حالا او باید آلومینیوم اراک را به مصاف استقلال بفرستد و می‌خواهد در روزهایی که تیمش شرایط خیلی خوبی دارد، انتقام کارلوس کی‌روش را از ریکاردو ساپینتو بگیرد و هموطن او را در ورزشگاه آزادی ناکام کند. البته سرمربی استقلال به واسطه محرومیت نمی‌تواند روی نیمکت بنشیند و باید کارها را از روی سکوها دنبال کند.