بازی‌های پرسپولیس با مس رفسنجان طی دو فصل گذشته که حریف از لیگ یک به لیگ برتر آمده همیشه فوق‌العاده نزدیک و تاکتیکی بوده است. هر چند یحیی سه بار مچ ربیعی را خوابانده و تنها یک بار به او امتیاز داده اما در تقابل این دو مربی به نظر می‌رسد هر دو نفر وارد یک مبارزه شطرنج‌گونه می‌شوند که دست به مهره شدن و تکان دادن اشتباه یک مهره می‌تواند به قیمت شکست و از دست رفتن نتیجه تمام شود.
پرسپولیس بعد از چهار برد پیاپی حالا دو مسابقه دور از پیروزی بوده و برخی معتقدند با افت ستاره‌های یحیی تیم او هم افت کرده اما گروهی می‌گویند شکست مقابل تراکتور در شرایط خاص غیر فنی حاصل شد و تساوی با سپاهان هم نتیجه عجیب و ضعیفی نبود. این گروه انتظار دارند پرسپولیس از بازی امروز دوباره به همان مسیر خوبش برگردد اما حریف اصلاً تیم ساده‌ای نیست.
بازی برای پرسپولیس خانگی است اما بدون تماشاگر هیچ فشاری از این جهت روی تیم ربیعی نخواهد بود. مس تیم قابل احترامی است و با وجود شروع نه چندان جالب حالا در سه امتیازی پرسپولیس جایی بین بالانشین‌ها دارد. آنها هفته قبل تراکتوری را شکست دادند که قبل از آن پرسپولیس را برده بود. هر چند این پیروزی با یک یار بیشتر به‌مدت نزدیک به یک نیمه حاصل شد اما مس حریفی است که می‌شود روی مسائل و نکات تاکتیکی‌اش حساب کرد و مراقبش بود.
مس رفسنجان در شوت به دروازه حریفان بعد از استقلال و نفت مسجدسلیمان با میانگین 12/3 شوت در هر بازی، تیم سوم لیگ برتر است. در حالی که پرسپولیس به‌صورت میانگین 9 شوت در هر بازی شلیک کرده. آنها در دقت شوت هم شرایط بهتری نسبت به پرسپولیس دارند (27/8 به 28/6). پرسپولیس با شوت‌های بیشتری نسبت به مس هم مواجه شده (8/3 به 8) اما میانگین شوت در چهارچوب پرسپولیس بیشتر است (2/4 به 2) و نرخ تبدیل شوت به گل هم در پرسپولیس آمار بسیار بهتری دارد(11/1 به 5/1). مس با وجود بهره بردن از مهاجمانی مثل منشا و لوسیانو پریرا امسال در گلزنی ضعیف عمل کرده‌اند. 5 گل زده از 8 بازی اصلاً آمار جالبی نیست. در این تیم هیچ بازیکنی بیشتر از یک گل به ثمر نرسانده در حالی که پرسپولیس لوکادیای چهار گله و سعید صادقی دو گله را دارد. در نقطه مقابل آنها درست مثل پرسپولیس یکی از چهار تیم لیگ برترند که فقط سه گل خورده و وضعیت مناسبی در ساختار دفاعی دارند.
پرسپولیس در هفته‌های گذشته آمار میانگین مالکیت توپ 59/5 درصدی را به جا گذاشته اما مس با 51/8 درصد تیم پنجم در این آیتم است. در دقت پاس میانگین پرسپولیس بالاتر است (83/6 به 73/8) اما عجیب اینکه تیم ربیعی در نبرد هوایی شرایط بهتری دارد (17/4 به 19) البته در نبردهای کلی آمار به سود پرسپولیس است (57/2 به 50/6). در دریبل موفق آمار دو تیم مساوی است (4/3) اما در تکل موفق شرایط پرسپولیس کمی بهتر است(12/4 به 11/6).
پرسپولیس و مس در برخی جهات شباهت‌هایی به هم دارند. هر دو تیم در 5 بازی کلین‌شیت کرده‌اند و در چهار بازی موفق به گلزنی نشده‌اند. پرسپولیس تیم خشن‌تری نسبت به حریف و با 20 کارت زرد در مقابل 13 کارت زرد و یک کارت قرمز حریفش قرار می‌گیرد. البته تعداد خطاها چیز دیگری می‌گوید چرا که مس در هر بازی به‌صورت میانگین 14 خطا کرده و همین میزان خطا متحمل شده اما پرسپولیس در هر مسابقه به‌صورت میانگین 10/6 خطا کرده و 18 خطا متحمل شده است.
پرسپولیس برای این بازی مهدی عبدی، حامد پاکدل و میلاد سرلک را در اختیار ندارد که غیبت سرلک ملی‌پوش می‌تواند چالش‌های زیادی برای یحیی و تیمش در مرکز زمین ایجاد کند و به سود مس باشد. با این حال بازگشت امید عالیشاه و احتمالاً دیاباته می‌تواند نیروی تهاجمی پرسپولیس را حداقل روی نیمکت تقویت کند. در جبهه مس نیز تنها یک بازیکن مصدوم دیده می‌شود. قائم اسلامی‌خواه، هافبک مسی‌ها به تازگی مصدوم شده و مشخص نیست به بازی امروز برسد یا خیر.