پرسپولیس بعد از نمایش نه چندان امیدوار کننده مقابل سپاهان حالا باید از تیم ربیعی یک بازنده بسازد تا همچنان در کورس مدعیان و البته صدر جدول باقی بماند و البته امیدوار باشد استقلال و گل‌گهر با از دست دادن امتیاز در بازی‌های هفته نهم‌شان، سرخ‌ها را در صدر تنها بگذارند.
پرسپولیس مقابل سپاهان در فاز حمله نمایش ضعیفی داشت و در مجموع نود دقیقه فقط دو موقعیت گل ساخت. این آمار در بازی با تراکتور هم جالب نبود تا بسیاری درباره افت بازیکنان پرسپولیس در خط میانی صحبت کنند. با این حال برخی نیز معتقدند تساوی مقابل سپاهان از حیث نتیجه اصلاً بد نبود و تنها به کیفیت بازی تیم می‌توان ایراد گرفت که آن هم برای پرسپولیسی‌ها توجیه دارد. برخی معتقدند همانقدر که پرسپولیس هوشمندانه بازی کرد و اجازه نداد سپاهان موقعیت‌های زیادی خلق کند، حریف پرمهره سرخ‌ها هم برای خنثی کردن تدابیر تهاجمی پرسپولیس نقشه داشت و با آنالیز دقیق پرسپولیس را بخصوص در نیمه دوم از کار انداخت.
اما یکی از دلایل پرسپولیس در نیمه دوم می‌تواند بیرون رفتن میلاد سرلک هافبک تأثیرگذار و ملی‌پوش پرسپولیس باشد که مصدوم شد و حالا برای بازی با مس رفسنجان هم در دسترس نخواهد بود. سرلک بازیکنی است که هم خصوصیات تدافعی دارد هم در بازیسازی و جلو بردن توپ و حتی خلق موقعیت مشارکت می‌کند. شماره 10 پرسپولیس با پیشرفتی که طی دو فصل گذشته داشته حالا یک هافبک کامل به نظر می‌رسد و به همین خاطر هم در تیم یحیی همیشه فیکس است و تعویض نمی‌شود، هم در تیم ملی چه برای اسکوچیچ، چه برای کی‌روش بازی می‌کند و حتی منتظر قرار گرفتن در فهرست نهایی جام جهانی است.
با بیرون ماندن سرلک در بازی با مس به احتمال زیاد دوباره کمال کامیابی‌نیا و سینا اسدبیگی کنار هم بازی می‌کنند. دو هافبک کاملاً تدافعی که عادت کرده‌اند مقابل خط دفاعی بازی کنند و بیشتر از اینکه در ارتباط بین خطوط و بازیسازی تبحر داشته باشند در تخریب بازی حریف و پاک کردن فضای مقابل خط دفاع خودی تبحر دارند.
بازی کردن کمال و اسدبیگی که البته تا قبل از نیمه دوم سپاهان در هیچ مسابقه رسمی کنار هم به میدان نرفته بودند می‌تواند سازمان دفاعی پرسپولیس را سفت و سخت‌تر کند اما از یک‌سو با در نظر گرفتن اینکه هیچ‌کدام از اینها شبیه سرلک نیستند کیفیت کار خط میانی پرسپولیس را در فاز حمله پایین خواهند آورد. البته پیش‌بینی می‌شود سروش رفیعی دوباره به ترکیب اصلی برگردد اما سروش هم فرم جالبی ندارد و پرسپولیس نیازمند این است که یکی از هافبک‌های دفاعی‌اش به سروش نزدیکتر بازی کند و در فاز حمله حضور مؤثرتری داشته باشد.