هومن جعفری
روزنامه‌نگار ورزشی
بازی بدون تماشاگر نیمی از جذابیت‌های خودش را از دست می‌دهد. این را می‌دانیم. این را صرفاً از این باب باید نوشت که مسابقه استقلال و فولاد می‌توانست بسیار چشمگیرتر از چیزی باشد که دیده شد. تماشاگر، طعم دهنده این مسابقه بود.
اما چند نکته کوتاه از این بازی.
1. استقلال ساپینتو بازی به بازی جذاب‌تر و تهاجمی‌تر می‌شود. استقلال ساپینتو همچنین بازی به بازی، بیشتر به آن قابلیتی نزدیک می‌شود که به شدت در فوتبال ایران کیمیاست. تغییر استراتژی بازی و اجرای موفق یک ایده جدید در زمین. ساپینتو توانسته استقلال را به این باور تاکتیکی برساند که سیستم و برنامه ابتدایی تیم در بدو ورود، قابلیت تغییر و آپدیت شدن دارد.
 استقلال بازی به بازی سیال‌تر و روان‌تر می‌شود.
2. فولاد و جواد نکونام زوج ترسناکی شده‌اند. نکونام برای تیم‌های رقیب تله‌های تاکتیکی می‌بافد و بازیکنانش آن را اجرا می‌کنند. فولاد امسال از همیشه هوشمندانه‌تر بازی می‌کند. یک مقدار تحرک در بازار نقل و انتقالات زمستانی، می‌تواند فولاد را در نیم فصل دوم به یک تیم زهردار‌تر هم تبدیل کند. آنها هنوز در خط حمله مشکل دارند.
3. از پنالتی و داوری نمی‌شود ننوشت! ساپینتو و مردانش حق دارند از داور بابت پنالتی‌های سوخته گله کنند. هفته‌ای نیست که استقلال با بازی تهاجمی خود حداقل یک یا دو صحنه مشکوک به پنالتی را از داور طلبکار نشود! بی‌دقتی شاگردان ساپینتو در زدن ضرب آخر جای خودش اما پنالتی‌های سوخته می‌توانست استقلال را به صدر برساند. در این تردیدی نیست. رئیس کمیته داوران با بازبینی فیلم بازی‌های این فصل استقلال می‌تواند کلاه خودش را قاضی کند که از ابتدای فصل تا امروز چند پنالتی برای این تیم گرفته نشده!