تیم ملی فوتبال کشورمان در حالی به مصاف امارات خواهد رفت که اگرچه این بازی تأثیری در صعود ایران به جام جهانی ندارد و از این بابت کاملاً تشریفاتی محسوب می‌شود ولی از جهت رتبه ما در گروه فوق‌العاده حائز اهمیت است چون کره جنوبی منتظر کوچک‌ترین لغزش ایران است تا بتواند صدر جدول را مال خود کند و تحت عنوان تیم اول راهی قطر شود. سابقه رویارویی ایران و امارات به بالغ بر 40 سال باز می‌گردد و دو تیم اولین بار تابستان سال 1359 به مصاف یکدیگر رفتند. در تمام این سال‌ها امارات فقط یک بار و آن هم در تابستان سال 1376 موفق به شکست دادن تیم ملی ایران شد و در سایر دیدارها یا شکست خورده و یا مسابقه با تساوی به اتمام رسیده است. ما در تابستان 76 طی یک مسابقه دوستانه با نتیجه عجیب سه بر یک مغلوب امارات شدیم و حمید استیلی تنها گل ایران را به ثمر رساند. در آن مسابقه محمد مایلی‌کهن هدایت تیم ملی کشورمان را بر عهده داشت. پس از همان بازی بود که مرحله نهایی پیکارهای انتخابی جام جهانی 1998 فرانسه آغاز شد.