محمدرضا یزدانی‌خرم در دوران مدیریتش در والیبال و کشتی با مدیران زیادی همکاری کرد. یکی از این مدیران، محسن مهرعلیزاده بود که چهار سال به‌عنوان رئیس سازمان تربیت بدنی فعالیت کرد و در این مدت  دیدارهای زیادی با یزدانی‌خرم داشت و به همین دلیل هم از مدیریت یزدانی‌خرم تجلیل می‌کند و اعتقاد دارد که به دلیل همین عملکردش بود، نشان لیاقت را از دولت دریافت کرد.» محسن مهرعلیزاده درباره نحوه آشنایی‌اش با محمدرضا یزدانی‌خرم گفت: «شناختم از محمد رضا یزدانی‌خرم به اوایل دهه 60 و سال 61 برمی‌گردد. آن موقع سازمان گسترش صنایع بود و مدتی هم معاون صنایع سنگین بود و آقای یزدانی‌خرم هم مدیر عامل پارس خودرو بود. به همین خاطر او را خوب می‌شناختم؛ مدیر سالم، کاربلد و خوش رابطه که در تمام دورانی که مدیریت می‌کرد، این خصوصیات را حفظ کرد.» او درباره شناختش از مدیریت یزدانی‌خرم اینگونه توضیح داد: «به حدی مدیریت یزدانی‌خرم را قبول داشتم که در اولین روز کاری با او جلسه گذاشتم و خواستم که به هر شکل کمکم کند. در آن مقطع از معدود مدیرانی بود که به کار علمی اعتقاد داشت. الان خیلی از فدراسیون‌ها داشتن دکتر تغذیه و مواردی از این قبیل را در دستور کار دارند اما آن موقع او از معدود مدیرانی بود که به کار علمی در ورزش اعتقاد داشت و آن را اجرا می‌کرد که عملکردش در والیبال و کشتی نشان دهنده همین موضوع بود. او به نوعی رفتار می‌کرد که باعث شد تا همیشه به او احترام بگذاریم.» رئیس فدراسیون جهانی ورزش‌های زورخانه‌ای و پهلوانی با اشاره به فعالیت یزدانی‌خرم در دفتر بند «ب» ادامه داد: «بعد از تصویب اختصاص یک درصد از بودجه دستگاه‌های دولتی به ورزش، یزدانی‌خرم در دفتر بند «ب» مشغول به کار شد که آنجا هم عملکرد فوق‌العاده خوبی داشت؛ به نحوی که در همان سال اول به اندازه بودجه جاری سازمان تربیت بدنی، به ورزش پول تزریق شد. با درایت و مدیریتی که یزدانی‌خرم داشت، این پول هم مستقیم طبق برنامه نظام جامع ورزش هزینه شد.» مهرعلیزاده در پاسخ به این سؤال که چرا دولت اصلاحات به یزدانی‌خرم نشان لیاقت داد، گفت: «یزدانی خرم یک آدم حسابی در مدیریت ورزش بود و با وجودی‌که از مدیران اصولگرا محسوب می‌شد و تا آخر عمرش هم در ورزش حزب مؤتلفه فعالیت می‌کرد اما با این ‌حال او را در دولت اصلاحات به دولت معرفی کردیم تا به همراه محمد دادکان نشان لیاقت دریافت کنند. نگاهی که آن زمان داشتیم، این بود که او مدیر لایقی است و باید از او تجلیل کرد؛ به همین دلیل هم با وجود نگاهی که در دفتر رئیس‌جمهور وقت هم وجود داشت و تلاش می‌کردند رفقای خود را وارد لیست کنند، از او تجلیل کردیم.»