فولاد از زمانی که جواد نکونام را روی نیمکت خود دارد، نتایج درخشانی گرفته و نشان داده با این مربی جوان می‌تواند به آرزوها و اهداف بزرگی دست یابد. نکونام که در رفت و برگشتی عجیب، دوباره روی نیمکت فولاد نشسته، در شیراز تیمی را در مقابل دارد که هرگز نشانی از تیم فصل گذشته لیگ یک را به نمایش نگذاشته و ثابت کرده که می‌تواند دست به کارهای بزرگی بزند. شاگردان کلانتری در شرایطی میزبان فولاد هستند که از 7 بازی 8 امتیاز کسب کرده و –بدون احتساب بازی‌های دیروز- در رده یازدهم جدول رده‌بندی قرار دارند. ابتدای فصل از آنها به‌عنوان یکی از گزینه‌های سقوط یاد می‌شد اما فجر حداقل این موضوع را اثبات کرده که می‌تواند در میانه‌های جدول جایگاهی را برای خود دست و پا کند. فولاد هم که از 7 بازی 11 امتیاز به دست آورده، با نکونام چشم به کسب 3 امتیاز و حضور در بالای جدول دارد.