حمید استیلی هافبک سابق باشگاه پرسپولیس و تیم ملی در جام‌جهانی 1998 حرف‌هایش را در مورد عملکرد تیم ملی اینطور آغاز کرد: «عملکرد تیم ملی خیلی خوب بود و هر چهار بازی را بردند. بازی کامبوج و هنگ‌کنگ را البته نباید حساب کرد، ولی پیروزی برابر بحرین و عراق چون دور رفت هم نتیجه را از دست داده بودیم، خیلی اهمیت داشت. در مرحله بعدی احتمال رفتن ما به جام‌جهانی با توجه به بازیکنان داخلی خوبی که داریم و همینطور لژیونرهای‌مان و صعود باشگاهی ما در آسیا نشان می‌دهد که بچه‌های ما چقدر قوی هستند.»

شماره 7 سابق پرسپولیس و تیم ملی سپس در واکنش به شایعاتی که پیرامون آینده نیمکت تیم ملی ایجاد شده صحبت کرد و گفت: «الان آقای اسکوچیچ با تیم هماهنگ‌تر شده، ولی در نهایت فدراسیون باید تصمیم بگیرد.» او سپس در واکنش به این سؤال که آیا در آستانه جام‌جهانی 1998 تغییر سرمربی به تیم ملی کمک کرد یا نه؟ توضیح داد: «ما آن زمان نزدیک بودیم و لمس می‌کردیم. الان آقای هاشمیان و کریم باقری بهتر می‌توانند نظر بدهند؛ به هر حال هم می‌توانند نظر فنی بدهند و هم اخلاقی. ما از دور دیدیم و به نظرم آقای اسکوچیچ شخصیت خوبی دارد. به نظرم اما بازیکنان و کادر فنی در این مورد بهتر می‌توانند نظر بدهند.» استیلی ادامه داد: «معمولاً زمانی سرمربی را تغییر می‌دهیم که نتیجه نگیرد. دوم اینکه آن مربی قابلیت‌های فنی نداشته باشد. در حال حاضر تیم نتیجه گرفته است. قابلیت‌های فنی و اخلاقی را هم باید کسانی که به تیم نزدیک بوده‌اند، در موردش اظهارنظر کنند. درست است بازیکنان خوبی داشتیم، ولی هماهنگ کردن و کنار هم قرار دادن آنها تبحر خاصی می‌خواهد.» از استیلی پرسیدیم با توجه به این چهار مسابقه، عملکرد فنی اسکوچیچ را چطور می‌بیند و او در واکنش به این سؤال بیان کرد: «این چهار بازی نمی‌تواند ملاک خوبی باشد. بازیکن‌ها و آنهایی که نزدیک تیم بودند بهتر می‌توانند نظر بدهند. ما نمی‌توانیم مثل عوام احساسی حرف بزنیم.»