درست پس از به صدا درآمدن سوت بازی با عراق و صعود تیم ملی به مرحله بعدی انتخابی جام‌جهانی 2022، ماجرای جدیدی در فوتبال ایران آغاز شد. مصاحبه رئیس فدراسیون فوتبال پس از بازگشت به ایران که در آن از «تصمیم‌گیری درباره دراگان اسکوچیچ در هیأت‌رئیسه» خبر داد، ادامه همان ماجرایی بود که از بحرین کلید خورد. البته که پیش از شروع چهار دیدار سرنوشت‌ساز تیم ملی نیز گمانه‌‌زنی‌هایی مطرح می‌شد مبنی بر اینکه فدراسیون فوتبال به‌دنبال جذب مربی دیگری است تا به‌جای اسکوچیچ هدایت تیم ملی را بر عهده بگیرد اما در نهایت او ماند و فدراسیون در این زمینه ریسک نکرد. با این وجود از شواهد چنین برمی‌آید فدراسیون قصد دارد برای مرحله دوم انتخابی که از شهریورماه سال جاری آغاز می‌شود، مربی دیگری را انتخاب کند. عدم حمایت قاطع شهاب‌الدین عزیزی‌خادم از اسکوچیچ در همین راستا ارزیابی می‌شود.

در این مدت نام‌هایی برای جایگزینی اسکوچیچ مطرح شده؛ از کی‌روش گرفته تا برانکو، کالدرون و حتی استراماچونی، اما پیگیری‌ها نشان می‌دهد فدراسیون فوتبال هنوز به جمع‌بندی نهایی در این باره نرسیده است. البته در این میان بحث بازگشت علی دایی به تیم ملی هم وجود دارد که فعلاً در این زمینه خبری رسمی منتشر نشده و شهریار هم سکوت کرده است. این اسامی از آنجایی مطرح شد که با توجه به مدت زمان کم باقی‌مانده تا شروع مرحله بعدی، مربیانی به‌عنوان گزینه در نظر گرفته شده‌اند که سابقه کار در ایران را داشته‌اند. در عین حال فدراسیون در حال بررسی سایر گزینه‌ها هم هست. اگرچه در این چند روز صحبت‌هایی مبنی بر بازگشت کی‌روش مطرح شده اما ساکنان ساختمان فدراسیون فوتبال می‌گویند این موضوع صرفاً در حد گمانه‌زنی رسانه‌ای است و قرار هم نیست چنین اتفاقی رخ دهد. حال اینکه این گفته چقدر به واقعیت نزدیک است را زمان مشخص خواهد کرد. احسان اصولی، عضو هیأت‌رئیسه فدراسیون فوتبال در خصوص شایعاتی که پیرامون پایان قرارداد دراگان اسکوچیچ با فدراسیون فوتبال مطرح شده است می‌گوید: «تا آنجایی که من در جریان هستم قرارداد اسکوچیچ با تیم ملی به اتمام رسیده اما تصمیم‌گیری در مورد ادامه همکاری با وی در نشست هیأت‌رئیسه با اطلاعات فنی و داده‌هایی که در اختیار ما می‌گذارند صورت خواهد گرفت. ما هر تصمیمی که بخواهیم بگیریم در نشست هیأت‌رئیسه و با تفکر جمعی خواهد بود. اینکه ما می‌خواهیم در این نشست در مورد همکاری تصمیم بگیریم، نفی موفقیت سرمربی تیم ملی نیست. من یاد گرفته‌ام در اینگونه موارد تصمیم‌گیری را با مشورت و روی اصول مدیریتی پیش ببرم. حتی اگر نتایج موفقیت تیم ملی اظهرمن‌الشمس هم باشد، باز هم باید داده‌ها را بررسی کنیم، ضمن اینکه ‌این اسامی اعلام‌شده هم گمانه‌زنی رسانه‌ای است. من به‌عنوان عضو هیأت‌رئیسه و مقام مسئول در فدراسیون فوتبال می‌گویم هیچ بحثی را در مورد اینکه چه کسی باشد یا نباشد مطرح نکردیم و این در مورد کارلوس کی‌روش هم صدق می‌کند. هر نکته‌ای هم توسط رسانه‌ها مطرح می‌شود قابل احترام، اما گمانه‌زنی است.» عزیزی‌خادم اعلام کرده با مشورت هیأت‌رئیسه تصمیم‌گیری خواهد کرد و قرار است این اتفاق در هفته جاری رخ بدهد اما یک موضوع مهم باعث شده فدراسیون‌نشین‌ها عجله چندانی برای این کار نداشته باشند. قرار است قرعه‌کشی مرحله نهایی انتخابی جام‌جهانی قطر 10 تیرماه برگزار شود و فدراسیون در نظر دارد تا آن روز صبر کند و پس از مشخص شدن نتیجه قرعه‌کشی تصمیم‌ بگیرد. این احتمال هم وجود دارد که جمع‌بندی برای آینده کادر فنی زودتر از قرعه‌کشی انجام شود اما با توجه به اینکه تیم ملی برنامه خاصی ندارد و عملاً تا آن زمان فعالیتی نخواهد داشت، قرعه‌کشی نقشی تعیین‌کننده‌ای در آینده نیمکت تیم ملی دارد و فدراسیون می‌خواهد با بررسی نتیجه قرعه‌کشی و مشخص شدن حریفان تیم ملی تصمیم‌گیری کند. باز هم در پایان باید از این نکته نگذریم که سکوت کارلوس کی‌روش و علی دایی که دو گزینه اصلی مربیگری در تیم ملی هستند، می‌تواند به شایعه مذاکره با آنها دامن بزند، بخصوص که هر دو سابقه حضور روی نیمکت تیم ملی را دارند و البته میان بازیکنان نیز از اعتبار بالایی برخوردارند و البته مورد حمایت آنها هستند.