شجاع خلیل‌زاده، مدافع تیم ملی فوتبال ایران در خصوص چهار بازی پرفشار تیم‌ ملی در مرحله مقدماتی جام‌جهانی می‌گوید: «خداراشکر توانستیم مردم را در این اوضاع خوشحال کنیم. شرایط خیلی سخت بود. همه می‌دانند میزبانی با رفتاری که بحرینی‌ها داشتند‌ چگونه بود. بچه‌ها با تمام قدرت و تمرکز توانستند ۴ بازی سخت را پشت سر بگذارند. واقعاً استرس زیاد بود اما توانستیم با بازی منطقی نتایج خوبی بگیریم. وقتی معلوم نشود وضعیت گروه چگونه است و مجبور باشید همه بازی‌ها را ببرید، سختی کار دو چندان می‌شود.»

مدافع تیم ملی در‌ مورد اینکه با حضور تیم‌هایی مانند عربستان، استرالیا و کره‌جنوبی فکر می‌کند چه قرعه‌ای برای ایران در مرحله بعدی بهتر باشد، توضیح می‌دهد: «قرعه نباید برای ما مهم باشد. تیم ملی بازیکنان خوبی دارد. آنها باید از همگروهی با ما بترسند. امیدوارم بتوانیم با بازی‌های خوب و منطقی صعود راحتی به جام‌جهانی داشته باشیم. ‌مثل این مرحله نباشد که با استرس و مشکلات زیاد صعود کردیم. امیدوارم فدراسیون فوتبال، وزارت‌ ورزش و دولت کمک‌ کنند و حمایت‌های لازم را داشته باشند.»

او در پاسخ به این سؤال که آیا تیم‌ ملی پتانسیل صعود به جام‌جهانی را دارد، تأکید می‌کند: «چرا ندارد؟ ما حتی پتانسیل صعود از مرحله گروهی جام‌جهانی را هم داریم. بازیکنان خیلی بزرگی داریم که در اروپا بازی می‌کنند. همه با تجربه‌اند و جام‌جهانی را دیده‌اند. امیدوارم شرایط طوری باشد که بتوانیم بهترین نتایج را بگیریم.»

خلیل‌زاده در مورد اینکه قرارداد اسکوچیچ تمام و این شایعه مطرح شده که ممکن است همکاری با او قطع شود، می‌گوید: «مربی قبلی تیم ملی بدهکاری عظیمی روی دست فدراسیون گذاشت اما اسکوچیچ بدون ادعا کار می‌کند. همه هم او را کوبیدند اما با قدرت کارش را ادامه داد و بهترین نتایج را هم گرفته، افرادی که آن همه ادعا داشتند‌ نتوانستند چنین نتایجی بگیرند. امیدوارم از او حمایت شود. به نظرم در این مدت که بوده، کار بزرگی کرده است.»

لژیونر فوتبال ایران در‌ مورد وضعیت خودش در تیم الریان قطر، می‌گوید: «یک سال دیگر با تیمم قرارداد دارم. برای همه مردم عزیز کشورم آرزوی سلامتی دارم. امیدوارم در این شرایط کرونایی لعنتی از خودشان مراقبت کنند. واکسن بزنند و در سلامت کامل باشند.»