جواد زرینچه، پیشکسوت فوتبال ایران معتقد است نباید ملی‌پوشان فریب پیروزی‌های متوالی را بخورند و مقابل عراق با تمام قوا به میدان بیایند. زرینچه ابتدا در خصوص پیروزی سه بر صفر ایران برابر بحرین از مرحله انتخابی جام‌جهانی می‌گوید: «شرایط برای تیم ملی تا حدودی سخت شد اما بازیکنان ما نمایش قابل قبولی داشتند و نمی‌توان انتظار زیادی از آنها داشت. در درون دروازه و خط دفاع، بازیکنان ما تقریباً بدون اشتباه بودند البته باید هماهنگی بیشتری پیدا کنند. در خط هافبک هم بخصوص در نیمه دوم، هافبک‌های ما بازی بهتری از خود ارائه دادند و توانستند موقعیت‌سازی کنند و در خط حمله هم دیدیم که مهاجمان ما از توپ‌های به دست آمده، استفاده کرده و سه بار دروازه بحرین را باز کردند؛ هر چقدر زمان بازی‌ها بگذرد، تیم ملی ما هماهنگ‌تر و یکدست‌تر خواهد شد و این بر قدرت تهاجمی ما خواهد افزود.»

مقابل بحرین، لژیونرها توانستند بازی قابل قبول و درخشانی را ارائه بدهند. زرینچه در مورد عملکرد لژیونرهای حاضر در تیم ملی هم صحبت می‌کند: «خوشحالم که چند لژیونر خوب در تیم ملی‌ داریم. تجربیاتی که آنها در اروپا به دست آوردند، کاملاً در این بازی به کمک ما آمد و دیدیم که نمایش قابل قبول و هماهنگ بودن طارمی و آزمون باعث شد که طلسم دروازه بحرین شکسته شده و تیم ما توانست دروازه بحرین را باز کند. در مجموع لژیونرهای ما در زمان حضورشان در زمین، بدون استرس و حساب شده بازی کردند و این نشان داده کار با مربیان اروپایی و تیم‌های حرفه‌ای چقدر در روند فوتبال آنها تأثیر گذاشته است.»

مدافع پیشین تیم ملی درباره نقش اسکوچیچ در موفقیت‌های تیم ملی می‌گوید: «متأسفانه برخی می‌گویند بدون اسکوچیچ هم می‌توانستیم بحرین را ببریم؛ چنین اظهارنظرهایی درست نیست؛ مگر می‌شود تیم ملی بدون کادر فنی باشد؟ اسکوچیچ با توجه به حضور چندین ساله‌اش در ایران شناخت خوبی از بازیکنان دارد. او و اعضای کادر فنی حریف را به خوبی آنالیز کرده بودند، بنابراین نمی‌توان نقش این سرمربی را در پیروزی برابر بحرین کمرنگ توصیف کرد. هیچ مربی‌ای دلش نمی‌خواهد تیمش شکست بخورد و اسکوچیچ هم از این قاعده مستثنی نیست. او به همراه کادر فنی تمرکزشان را برای دیدار باقی‌مانده با عراق خواهند گذاشت تا بتوانند با این پیروزی به مرحله بعد صعود کنند. این مسأله دور از دسترس نیست و ما می‌توانیم موفقیت تیم ملی را ببینیم.»