دو شکست ایران مقابل عراق و بحرین راه سختی را برای صعود به مرحله بعد، پیش‌روی ملی‌پوشان قرار داده است و تنها راه قطعی گذر از این دور، برد در هر۳ بازی پیش‌رو است و از دست دادن امتیاز به معنای خداحافظی از بازی‌ها خواهد بود. این اولین باری نیست که در تاریخ جام‌جهانی، تیم ملی با لغزش در یک یا چند بازی در چنین مسلخی گرفتار شده که در بعضی از ادوار مثل جام‌جهانی 2014 با سربلندی از این مرحله عبور کرده ولی در برخی از دوره‎‌ها مثل جام‌جهانی 2010 تیم ملی غزل خداحافظی از مسابقات را خوانده است.

 

جام‌جهانی 1990: ایران- چین

تیم ملی پس از 2 دوره غیبت در انتخابی جام‌جهانی، در انتخابی جام‌جهانی 1990 شرکت کرد و با بنگلادش، تایلند و چین همگروه شد. همانطور که پیش‌بینی می‌شد رقابت اصلی صعود بین ایران و چین بود. ایران در بازی رفت برابر چین 2 بر صفر شکست خورد و تیم ملی برای صعود به مرحله بعدی احتیاج به پیروزی با اختلاف 3 گل مقابل این تیم در روز آخر داشت. ایران در روزی که ورزشگاه آزادی از شور و حال خاصی برخوردار بود با 3 گل از حریف پیش افتاد ولی چین 2 گل را جبران کرد تا ایران از صعود به مرحله بعد ناکام بماند.

 

جام‌جهانی 1994: ایران- سوریه

ایران در جام‌جهانی 1994 رقابت نزدیکی با سوریه داشت. ایران در بازی رفت در تهران با سوریه به تساوی یک- یک دست یافت و در بازی برگشت در آخرین بازی گروه امتیاز دو تیم برابر بود و ایران در صورت شکست حذف می‌شد. این مسابقه با تساوی یک – یک به پایان رسید و ایران با توجه به تفاضل گل بهتر راهی مرحله بعد شد که در آنجا نتوانست نتیجه لازم را کسب کند.

 

جام‌جهانی 2006: ایران- اردن

یک شکست ناباورانه در آزادی مقابل اردن صعود ایران به مرحله بعد رقابت‌ها را بسیار دشوار کرد و در گروهی که تنها تیم اول صعود می‌کرد ایران محکوم به پیروزی در هر 2 بازی باقیمانده خود مقابل اردن و قطر که در زمین حریف برگزار می‌شد بود. بازی با اردن تا دقیقه 80 گلی نداشت و در شرایطی که امیدهای ایران در حال رنگ باختن بود تیم ملی در 10 دقیقه پایانی با گل‌های نیکبخت و دایی 2 بر صفر به پیروزی رسید و در ادامه قطر را هم مغلوب کرد تا به مرحله بعدی صعود کند. تیم ملی در دور نهایی انتخابی کار مشکلی برای صعود نداشت و توانست به جام‌جهانی صعود کند.

 

جام‌جهانی 2010: ایران- امارات

تیم ملی پس از شکست تلخ مقابل عربستان 3 بازی تعیین‌کننده برابر کره‌شمالی و جنوبی و امارات داشت. در 3 بازی پایانی افشین قطبی جانشین علی دایی شد. تیم ملی در بازی نخست برابر کره‌شمالی به تساوی رسید تا در بازی با امارات چاره‌ای به جز پیروزی نداشته باشد. ایران در بازی با امارات با تک گل علی کریمی به پیروزی رسید تا امیدها زنده باقی بماند ولی در نهایت تساوی مقابل کره‌جنوبی پایان کار ایران در مقدماتی جام جهانی بود.

 

جام‌جهانی ۲۰۱۴: ایران- قطر

شکست غیرقابل پیش‌بینی برابر ازبکستان در تهران، کی‌روش را در روزهای نخست سرمربیگری تیم ملی در موقعیت بدی قرار داد تا تیم ملی محکوم به پیروزی در هر ۳ بازی باقیمانده باشد. ایران در اولین بازی مقابل قطر کار دشواری داشت و با تک گل رضا قوچان‌نژاد به پیروزی رسید. تیم ملی در ادامه لبنان و کره‌جنوبی را هم از پیش رو برداشت و به عنوان تیم نخست گروه به جام‌جهانی صعود کرد.

(این مطلب پیش‌تر در سایت فوتبال ۳۶۰ منتشر شده)