سرمربی بحرین در نشست خبری پیش از بازی تیمش مقابل ایران به تمجید از تیم ملی پرداخت و گفت برای رسیدن به سطح بالای قاره باید مقابل ایران موفق شوند. هلیو سوزا، سرمربی بحرین گفت: «ایران چندین دوره قهرمان آسیا شده و تیم قدرتمند آسیا و اول قاره محسوب می‌شود. این تیم از بازیکنان بزرگ و باکیفیتی بهره می‌برد. مهدی طارمی یکی از بازیکنانی است که مهره مهم و کلیدی تیم ایران محسوب می‌شود. او تجربه بازی در لیگ قهرمانان اروپا را داشته و بارها گلزنی کرده است. ما مطمئناً همسطح تیم ایران و ژاپن نیستیم اما برای اینکه خود را به سطح بالای قاره آسیا برسانیم باید خودمان را در این مسابقه نشان دهیم و برنده از زمین بازی بیرون آییم.» سرمربی بحرین اضافه کرد: «در واقع ایران از بازیکنانی که در سرتاسر دنیا بازی می‌کنند، بهره می‌برد. بازیکنی دارد که به عنوان بهترین بازیکن فصل لیگ روسیه انتخاب شده است. در داخل ایران نیز از بازیکنانی بهره می‌برد که تجربه بازی در رقابت‌های لیگ قهرمانان آسیا را دارند.» سوزا در پایان گفت: «با اینکه تیم اول گروه هستیم اما یک بازی بیشتر داریم و این دلیل نمی‌شود که تیم‌ها را دست کم بگیریم.»