«هانس کارتنیک» رئیس باشگاه فوتبال اتریشی «اشتورم گراتس» روز شنبـــه اعلام کرد که در صورت واریز مبلغ 5 میلیون شیلینک (365 هزار یورو) بـــــه صندوق این باشگاه، حاضر است قرارداد مهرداد میناوند، ملی‌پوش ایرانی را پیش از موعد لغو کند.

میناوند ماه‌ها پیش از این به کارتنیک گوشزد کرده بود که مایل به ادامه بازی در اشتورم نیست چرا که تیم‌های مهم‌تر اروپایی علاقه‌مند به عقد قرارداد با وی هستند.

میناوند می‌گوید که با گذشت سه سال، مدت قراردادش با اشتورم به پایان رسیده است لیکن کارتنیک با استناد به یک زیرنویس این قرارداد، مدعی است میناوند تا یک سال دیگر متعهد به بازی در اشتورم است.

تیم اشتورم که در پایان مسابقات بوندسلیگای اتریش در رده چهارم قرار گرفت و از حضور در جام اتحادیه باشگاه‌های اروپا محروم شد، در آستانه تغییر و تحولات بنیادینی قرار دارد.

رئیس اشتورم قصد دارد با جذب بازیکنان جوان‌تر و عدم تمدید قرارداد چند بازیکن مسن‌تر، وضعیت این تیم را بهبود بخشد. در این ارتباط شایعه‌هایی مبنی بر جذب یک ستاره فوتبال 25 ساله هلندی به اشتورم منتشر شده است.

تنها امیدهای باقی مانده برای اشتورم در حال حاضر رویاس از شیلی، آرنولد وتل اتریشی و سابلیچ از کرواسی هستند. کارشناسان نسبت به اینکه اشتورم بتواند دوران درخشان سه سال گذشته خود را در آینده تکرار کند تردید دارند. این تیم نخستین تیم فوتبال اتریشی است که توانست سه سال پیاپی در جام باشگاه‌های اروپا حضور داشته باشد.