استقلال با زدن چهار گل به ملوان توانست تا حدود زیادی از زیر فشاری که بعد از بازی با سپاهان به این تیم وارد شد رهایی یابد. منتقدان فعلاً سکوت کرده‌اند و کارشناسانی که پیش از این به آینده استقلال امیدوار بودند لب به ستایش گشوده و از این تیم تعریف می‌کنند. علیرضا اکبرپور بازیکن سابق آبی‌پوشان هم با تعریف از عملکرد استقلال معتقد است که این تیم اگر هجومی عمل کند، موفق است.
 

مهدی قایدی مهاجم استقلال با حضور در کشور امارات دچار افت شدید فنی شد و هنگام بازگشت به استقلال نتوانست انتظارات را برآورده کند؛ هر چند که این بازیکن از ابتدای فصل بهتر بازی می‌کند اما همچنان با روزهای اوج خود فاصله دارد.
البته ساپینتو علاقه خاصی به باشوی کوچک دارد و به خاطر اعتقادی که به او دارد از قایدی در ترکیب استفاده می‌کند.
 

محمد محبی مصدوم است و حضور او در بازی با مس در هاله‌ای از ابهام قرار دارد. اینطور که گفته می‌شود ساپینتو از پزشکان استقلال خواسته تا او را برای بازی با مس آماده کنند.
محبی بدون شک بهترین خرید فصل جاری استقلال بوده است و با گل‌هایی که برای استقلال زده خودش را به  یکی از تأثیرگذارترین بازیکنان این تیم تبدیل کرده است.
 

ایمان گودرزی
خبرنگار
بیست و دومین دوره رقابت‌های لیگ برتر ایران غیرعادی‌تر از همیشه آغاز شد. لیگی که قرار بود با وجود برگزاری جام جهانی قطر در میانه نیم فصل اول نیز وقفه داشته باشد. در ابتدای فصل تیم‌های مدعی به دنبال تقویت تیم خود بودند تا بتوانند با قدرت پا به میادین بگذارند.
تیم‌هایی مانند استقلال و سپاهان نیز با تغییر کادر فنی خود تصمیم گرفتند نیمکت را به دست پرتغالی‌ها بسپارند. بدون شک تغییر سرمربی برای هر تیم به نوعی آغاز دوباره به حساب می‌آید، حتی اگر شاکله اصلی تیم قهرمان فصل قبل را در اختیار داشته باشید و خارجی‌ها برای زندگی در شرایط جدید و آشنایی بیشتر با چم و خم کار نیاز به زمان دارند. آن هم در لیگ کشوری مثل ایران که کمی با دیگر نقاط دنیا متفاوت است. علاوه بر شرایط زندگی در ایران سرمربی تا زمانی که در بازی رسمی روی نیمکت نباشد نمی‌تواند نقاط قوت و ضعف تیمش را شناسایی کند. استقلال نیز پس از برگزاری اردوی پیش فصل و خرید بازیکنان مدنظر کار را در لیگ شروع کرد.
آبی‌ها و ستارگانش فصل را به خوبی آغاز نکردند و حتی به نظر می‌رسید که ساپینتو در انتخاب ترکیب و سیستم دچار سردرگمی بود. با همه ترکیب‌ها و سیستم‌های مختلفی که مرد پرتغالی در بازی‌های لیگ امتحان کرد اما روند و نتایج تیم راضی کننده بود و بازیکنان به ثبات نسبی رسیده بودند. همه چیز بیانگر روی دور افتادن استقلال ساپینتو بود تا روز موعود فرا رسید.
حدود 20 روز قبل از شروع جام جهانی کارلوس کی‌روش لیست نهایی تیم را برای قطر اعلام کرد و اردوی تیم ملی و تعطیلی لیگ ایران آغاز شد. ایران بعد از عملکرد نا امید کننده در جام جهانی به کار خود در قطر پایان داد و بازیکنان به باشگاه‌های خود برگشتند.
پایان جام جهانی مثل یک شروع دوباره برای تیم‌های لیگ به حساب می‌آمد. حال سرمربی استقلال با دو چالش روبه‌رو بود؛ یکی بازیکنانی که به جام جهانی رفته بودند و معلوم نبود با چه شرایطی به تیم بازمی‌گردند و دیگر بازیکنانی بودند که امید زیادی به رسیدن با تیم ملی به جام جهانی داشتند و به خاطر دعوت نشدن به تیم ملی شرایط روحی قبل را نداشتند. به هر حال ساپینتو در اولین چالش بعد از جام جهانی باید به مصاف پرسپولیس می‌رفت، در همان بازی که در هفته دوازدهم برگزار شد همه چیز نشان دهنده ناهماهنگی دوباره استقلالی‌ها مخصوصاً در خط دفاعی و دروازه داشت و آبی‌پوشان در بازی‌ای که می‌توانستند پیروز از زمین خارج شوند روی اشتباه فاحش بازیکنان برد را با مساوی عوض کردند. از زمان شروع دوباره لیگ بعد از جام 6 هفته برگزار شده است که آبی‌ها در این 6 هفته دو برد، دو مساوی و دو باخت ثبت کرده‌اند. در این 6 بازی که با تفاضل مثبت دو برای آبی‌ها همراه بوده ساپینتو 8 امتیاز برای تیمش جمع کرده که اگر بخواهیم عملکرد تمام تیم‌های لیگ را در این 6 هفته ارزیابی کنیم استقلالی‌ها در رده هشتم جدول رده‌بندی قرار
می‌گیرند.
در بالای این جدول سپاهان با 13 امتیاز، فولاد خوزستان با 12 امتیاز و پرسپولیس، تراکتور و گل‌گهر با 11 امتیاز قرار خواهند گرفت. آبی‌پوشان هیچ ورودی در نیم فصل نداشتند اما مرد پرتغالی امیدوار است که بتوانند بار دیگر به روند خوب قبل از جام جهانی با بازیکنانی که در اختیار دارد برگردد.

 

سازمان خصوصی‌سازی با صدور اطلاعیه‌ای اعلام کرد در نظر دارد به استناد قانون اجرای سیاست‌های کلی اصل (44) قانون اساسی، مصوبه هیأت واگذاری و سایر قوانین و مقررات مربوطه، سهام شرکت فرهنگی -ورزشی استقلال را با رعایت «دستورالعمل اجرایی روش انتخاب مشتریان راهبردی (استراتژیک) و احراز و پایش اهلیت مدیریتی در واگذاری‌ها»، از طریق فرابورس عرضه و واگذار کند.
بنا بر اعلام سازمان خصوصی‌سازی، بلوک 51 درصدی سهام باشگاه استقلال که 5 میلیارد و 503 میلیون و 486 هزار و 500 سهم این باشگاه را شامل می‌شود به ارزش کل پایه 23 هزار و 868 میلیارد و 620میلیون و 950هزار و 500 ریال، به‌صورت 20 درصد نقد و بقیه اقساط، طی 6 سال با فاصله هر قسط 6 ماه و مدت تنفس یکساله در فرابورس عرضه خواهد شد.
پس از اینکه چند روز پیش آگهی فروش 51 درصدی سهام پرسپولیس منتشر شده بود، اکنون نوبت به دیگر تیم بزرگ پایتخت رسیده تا مسیر رقیب سنتی خود را در پیش بگیرد و با اجرایی شدن فروش سهام دو باشگاه، سرخابی‌های تهران نیز به‌عنوان تیم‌های خصوصی قلمداد شوند.
طبق اطلاعیه سازمان خصوصی سازی، خریدار باید 20 درصد از مبلغ تعیین شده که عددی نزدیک به 480 میلیارد تومان است را به‌صورت نقد پرداخت کند.
ارزش کل پایه باشگاه استقلال بیش از 23 هزار و 868 میلیارد ریال تعیین شده درحالیکه این رقم برای پرسپولیس 27 هزار و 381 میلیارد ریال اعلام شده است. نکته دیگر اینکه خریدار پرسپولیس باید حدود 547 میلیارد تومان را به‌صورت نقدی پرداخت کند و بعد از یک سال تنفس، در 12 قسط شش ماهه، بقیه مبلغ را واریز کند که این رقم بیشتر از عدد مورد نیاز خریدار آبی هاست.

زمینه‌سازی برای آسیا
اقدام به فروش باشگاه استقلال درراستای رفع موانع صدور مجوز حرفه‌ای برای ورود به لیگ قهرمانان آسیا است. گرچه استقلال در فصل آینده لیگ قهرمانان آسیا حضور خواهد داشت ومشکلی ازاین بابت وجود ندارد و کمیته انتقالی اسناد استقلال را تأیید کرده است اما برای فصول آتی باشگاه استقلال باید تمام بندهای مربوط به حرفه‌ای‌سازی را به اجرا بگذارد تا دوباره مجوزش برای ورود به لیگ قهرمانان آسیا باطل نشود. رفتن به بخش خصوصی یکی از ارکان تأیید مدارک باشگاه استقلال است که باید در سریع‌ترین زمان ممکن به اجرا گذاشته شود تا مشکلی برای این باشگاه به وجود نیاید.

هشدار به آبی‌ها
مس کرمان در روزی که تیمش شایسته کسب نتیجه بود، با پنالتی برابر پیکان تن به شکست داد تا اکنون خود را آماده جدال با استقلال کند.
بعد از برد روحیه‌بخش مقابل نفت مسجدسلیمان که تا حد زیادی شرایط تیم مس را در جدول رو به بهبود برد و از منطقه خطر فاصله داد، آنها امیدوار بودند در دیدار خارج از خانه برابر پیکان به نتیجه مناسبی دست یابند.
بازی دو تیم پیکان و مس کرمان در انقلاب کرج در شرایطی که پایاپای پیش می‌رفت، در نهایت با پنالتی‌ای که داور بازی اعلام کرد، به سود خودروسازان پایان یافت. فرزاد حسین‌خانی اکنون امیدوار است با حضور دیگر نفرات خارجی تیمش و بازیکنانی که جذب کرده، مس با قوای بهتری در ادامه مسابقات حاضر شود. آنها هفته آینده در دیداری حساس برابر استقلال به میدان خواهند رفت.
ازسوی دیگر تیم استقلال با برد مقابل تیم ملوان روحیه دو چندان پیدا کرده است و با توجه به اینکه فاصله‌اش از صدر کمتر شده تمام توان خود را می‌گذارد تا تیم مس کرمان را که هفته پیش دست خالی از مسابقه برگشت، شکست دهد اما قطعاً این کار سخت خواهد بود و استقلالی‌ها مقابل حریف حتماً به زحمت می‌افتند.

 
علاقه ساپینتو به سعید مهری
شاید کمتر کسی فکرش را می‌کرد سعید مهری در استقلال ماندنی شود. ابتدای فصل لیست خروجی استقلال که قرار بود منتشر شود خیلی‌ها توقع داشتند نام سعید مهری هم در بین خروجی‌ها باشد، اما ساپینتو این بازیکن را نگه داشت و در طول فصل هم از او استفاده کرد تا در بازی با ملوان، سعید مهری با حضور در بازی یکی از ارکان اصلی برد استقلال باشد؛ به نحوی که ساپینتو بعد از بازی هم کلی از او تعریف کرد.
 
 
به سیستم برنده دست نمی‌زند
تیم استقلال مقابل ملوان برخلاف بازی با سپاهان، خیلی خوب کار کرد و حاصل این عملکرد خوب برد پرگل چهار بر صفر بود.
با توجه به اینکه تیم استقلال بعد از بازی با ملوان شرایط خیلی خوبی دارد و فشار از روی دوش ساپینتو برداشته شده است؛ بعید به نظر می‌رسد به ترکیب تیم برنده برای بازی با مس کرمان دست بزند و همچنان استقلال با همان ترکیب به مصاف تیم حریف می‌رود. استقلال امیدوار است با شکست حریف و همچنین باخت پرسپولیس در بازی بعدی؛ فاصله امتیازش با صدر به دو امتیاز برسد.