تلویزیون SBC عربستان اعلام کرد که یک عضو افتخاری از باشگاه الهلال راهی پاریس شده تا مذاکرات نهایی را با مسی انجام دهد. پیش از جام‌جهانی گفته شد که مسی با پاری‌سن‌ژرمن برای تمدید قراردادش تا سال 2024 به توافق رسیده، ولی پیچیدگی‌های بازی برای باشگاه فرانسوی و پیشنهاد جذاب باشگاه عربستانی ممکن است او را متقاعد کند که مثل رونالدو به عربستان برود.

 

در دقیقه 63 بازی بارسا مقابل بتیس، عثمان دمبله و فرانکی دی‌یونگ به‌دلیل مصدومیت تعویض شدند. با این حال تیم پزشکی بارسا به کادر فنی اطمینان داده است که مشکل این دو بازیکن جدی نیست و به فینال یکشنبه شب سوپرجام مقابل رئال مادرید می‌رسند. دمبله هنگام خروج از زمین با دست به ران پای چپ خود اشاره کرد. مصدومیت دی‌یونگ هم از ناحیه تاندون آشیل بود.
 

منچستریونایتد بازی رفت را 3-6 به منچسترسیتی باخت، ولی امیدوار است که امروز این شکست را جبران کند. تن‌هاخ در نشست خبری گفت: «شکست سنگین دور رفت درس بزرگی برای ما بود و از آن بازی به بعد شرایط ما بسیار بهتر شده است. به‌دنبال انتقام نیستیم، چون نگاه‌‎مان به آینده است. در مسیر خوبی قرار داریم، ولی اگر جام نبریم رکورد بردهای متوالی اهمیتی نخواهند داشت.»
 

ساپینتو قبل از شروع نیمه دوم وقت اضافه شاگردانش را جمع کرد تا برای آخرین بار آنها را تهییج کند. دقایقی قبل تراکتور با گل رضا اسدی پیش افتاده بود و گل نزدن در 15 دقیقه باقیمانده می‌توانست به معنی شکست و پایان دوران مربی پرتغالی در استقلال باشد. او با هیجان همیشگی از بازیکنانش می‌خواست تا آخرین رمق برای فرار از شکست بجنگند.
استقلال شروع بهتری در این بازی داشت، ولی مطهری و بابایی فرصت‌های خوبی را از دست دادند تا بازی به وقت اضافه بکشد و آنجا هم تراکتور گل اول را زد تا آبی‌ها در آستانه حذف قرار بگیرند.
تراکتور یک هفته قبل در تبریز موفق شده بود استقلال را در لیگ برتر شکست دهد؛ مسابقه‌ای که ساپینتو به‌دلیل محرومیت از روی سکوها تماشا کرد. استقلال با شکست در تبریز نیم‌فصل اول لیگ را در رده چهارم به پایان برد تا بعد از بازی زمزمه برکناری مربی پرتغالی مطرح شود. هرچند مدیرعامل و هیأت‌مدیره باشگاه رسماً از ساپینتو حمایت کردند، ولی کنار رفتن از جام حذفی کار این مربی در فوتبال ایران را تمام می‌کرد.
ساپینتو هیچ‌وقت مثل بازی پنجشنبه با تراکتور مضطرب نبود؛ نه در بازی هفته اول با سپاهان که تیمش در ورزشگاه آزادی شکست خورد، نه در شهرآورد هفته دوازدهم که برد مقابل پرسپولیس را در لحظات آخر از دست داد. او با هر خطای وسط زمین واکنش نشان می‌داد و چند بار از کوپال ناظمی خواست که به بازیکنان تراکتور از جمله صفا هادی اخطار بدهد.
وقتی داور در وقت اضافه دوم برای استقلال پنالتی گرفت، ساپینتو با دستیارانش حلقه‌ای تشکیل داده بودند و از شدت اضطراب صحنه را تماشا نمی‌کردند. وقتی کوپال ناظمی دستور داد پنالتی دوم استقلال دو بار تکرار شود، نگرانی مربی پرتغالی به اوج رسید.
دقایق کوتاه بعد از گل برتری استقلال تا سوت پایان بازی برای ساپینتو بسیار طولانی گذشت. هرچند تراکتور یک بازیکن کمتر داشت، استقلال عقب نشسته بود و ساپینتو از شاگردانش می‌خواست که جلوتر بیایند.
این یکی از سخت‌ترین بازی‌های این فصل استقلال بود. بازی در زمین خیس ورزشگاه آزادی مقابل تراکتور آماده انرژی زیادی از بازیکنان گرفته بود. آنها می‌توانستند در 90 دقیقه برنده باشند، ولی مجبور شدند 30 دقیقه پرفشار اضافه را تحمل کنند. رافائل سیلوا و محبی در دقایق آخر مصدوم بودند، ولی تعویضی نبود و آنها مجبور شدند با درد به بازی ادامه دهند.
ساپینتو با اشاره به احتمال برکناری‌اش و شایعه کم‌کاری بازیکنان در تبریز گفت: «بابت نتیجه خیلی خوشحالم، چون در شرایط بسیار بدی به این نتیجه رسیدیم. همه تحت فشار و ناراحت بودند، چون لایق بعضی اظهارنظرات نبودند. بازیکنانم نشان دادند که با تمام وجود بازی می‌کنند و حرفه‌ای بودند ولی بازیکنانی داشتیم که با وجود مصدومیت آمدند و جنگیدند. مثلاً روزبه وضعیت بدنی او 100 درصد آماده نیست. سیاوش با وجود مصدومیت با تمام وجود بازی کرد، چون گزینه دیگری برای انتخاب نداشتیم. این رفتاری است که ما نیاز داریم. واقعاً به این تیم افتخار می‌کنم.»
این برد اما نمی‌تواند خیال ساپینتو را راحت کند. استقلال پنجشنبه یک فینال دیگر در پیش دارد و میهمان سپاهان است؛ دو تیم 27 امتیازی که در تعقیب پرسپولیس صدرنشین هستند و فقط برای سه امتیاز بازی می‌کنند. ساپینتو بازی رفت را به هموطنش مورایس باخت و شکست دوباره می‌تواند به معنی پایان امیدهای قهرمانی استقلال و برکناری احتمالی این مربی باشد.
فاصله پنج امتیازی با پرسپولیس ساپینتو را در شرایط خیلی سختی قرار داده و تمام بازی‌های نیم‌فصل دوم برای او حکم فینال را خواهد داشت. سرنوشت بازی تراکتور با فداکاری بازیکنان و نبوغ قایدی در 15 دقیقه پایانی تغییر کرد، ولی قرار نیست همیشه اتفاقات به نفع استقلال باشد. ساپینتو باید برای بازی‌های آینده بهترین ترکیب را به زمین بفرستد و حق انتخاب اشتباه یا تعویض غلط نخواهد داشت.

انتخاب رضا اسدی برای بازی در پست مهاجم نوک، تصمیم عجیبی از طرف پاکو خمز بود. عباس‌زاده برای بازی هفته پانزدهم مقابل استقلال محروم بود و انتظار می‌رفت در غیاب او کاوه رضایی در ترکیب اصلی قرار بگیرد، ولی مربی اسپانیایی ترجیح داد هافبک بلندقدش را یک خط جلوتر ببرد و برای اولین بار در پست شماره 9 استفاده کند.
اسدی در تبریز گلی نزد، ولی آزاری دائمی برای خط دفاع استقلال بود. او روی توپ‌های بلند به مدافعان باج نمی‌داد و برای بازیکنان کناری‌اش فضای خوبی می‌ساخت.
تجربه خوب بازی تبریز، خمز را متقاعد کرد که در بازی حذفی مقابل استقلال هم دوباره از اسدی در همین نقش استفاده کند. او هرچند دوران فوتبالش را در نقش هافبک میانی و مدافع وسط گذرانده، ولی در این پست جدید هم نمایش خوبی داشت. تجربه بازی تبریز به اسدی کمک کرده بود که این بار فضاها را راحت‌تر پیدا کند و یک نقطه اتصال خوب برای سایر بازیکنان باشد که در حملات بتدریج اضافه می‌شدند. او چند بار توانست با دریبل مدافعان استقلال موقعیت بسازد یا با پاس بقیه بازیکنان تراکتور را راه بیندازد.
برخلاف مهاجمان استقلال که فرصت‌های خیلی خوبی را از دست دادند، در نهایت این رضا اسدی بود که در وقت اضافه اولین گل بازی را زد و تراکتور را در آستانه صعود قرار داد. او بخوبی در فضای خالی محوطه جریمه استقلال جا گرفت و بغل پایش به گوشه دروازه هم دقیق و حرفه‌ای بود.
هرچند تراکتور دومین بازی‌اش را به استقلال باخت و از جام حذفی کنار رفت، ولی تغییر پست اسدی تجربه موفقی از طرف خمز بود که انتظار می‌رود در بازی‌های بعدی هم در صورت نیاز تکرار شود. حضور اسدی در پست جدید یک توفیق اجباری برای تراکتور و این هافبک بود و می‌تواند اسلحه جدید مربی اسپانیایی در نیم‌فصل دوم باشد.
در فصلی که اکثر تیم‌های لیگ برتر مشکل گلزنی و مهاجم دارند، نمایش اسدی از اکثر مهاجمان لیگ برتر بهتر بود و شاید خمز تصمیم بگیرد که از او بیشتر در این پست استفاده کند. اسدی شم گلزنی‌اش را در دوره بردیف هم نشان داده بود و هرچند به‌عنوان یکی از سه هافبک میانی بازی می‌کرد، توانست 4 گل برای تیمش بزند.

درگیری پرتغالی‌ها به خیر گذشت
در دقیقه 20 بازی استقلال و تراکتور ساپینتو به ‌خاطر خطایی که ریکاردو آلوز روی هافبک استقلال انجام داد به این بازیکن اعتراض کرد. اعتراض ساپینتو به آلوز منجر به درگیری لفظی این دو پرتغالی شد. این موضوع سبب شد تا بیژن طاهری و خسرو حیدری به کنار زمین بیایند و از ساپینتو بخواهند آرام باشد. همچنین برخی بازیکنان تراکتور هم به سمت آلوز رفتند، منتهی هافبک پرتغالی تراکتور دست‌بردار نبود و عبارت‌هایی را به زبان پرتغالی خطاب به ساپینتو به کار می‌برد. در ادامه روزبه چشمی و سیاوش یزدانی در حمایت از سرمربی خود به‌سمت آلوز رفتند و درگیری شدیدتر شد. آلوز که متوجه رفتار نه چندان خوب خود شد دقایقی بعد از ساپینتو عذرخواهی کرد. هافبک پرتغالی بعد از پایان نیمه نخست به سمت سرمربی استقلال رفت و ضمن عذرخواهی از او دلجویی کرد. آلوز و ساپینتو بعد از سوت پایان نیز ثانیه‌هایی با یکدیگر به گفت‌وگو پرداختند تا مشخص شود مشکلی بین آنها نیست.

بازگشت خمز به اسپانیا
سرمربی اسپانیایی تراکتور بعد از شکست تیمش مقابل استقلال چند روزی به خودش و بازیکنان استراحت داد. بعد از دیدار استقلال و تراکتور در مرحله یک‌شانزدهم نهایی جام حذفی و با توجه به فشردگی مسابقات و خستگی نفرات، پاکو خمز تصمیم به تعطیلی چند روزه تمرینات گرفت. بازی بعدی تراکتور روز شنبه اول بهمن مقابل گل‌گهر سیرجان برگزار می‌شود و سرمربی سرخ‌پوشان تصمیم به تعطیلی سه‌روزه تمرینات تیمش گرفت. بر این اساس تمرینات تراکتور از روز دوشنبه از سر گرفته خواهد شد. بعد از تعطیلی تمرینات، پاکو خمز سرمربی اسپانیایی به‌همراه بازیکنان خارجی به کشورهای خود رفتند تا مدتی کوتاه به استراحت بپردازند. خارجی‌های تراکتور یکشنبه یا دوشنبه به ایران برمی‌گردند تا کارشان را برای مسابقات آینده از سر بگیرند. خمز از میانه فصل جای بردیف روی نیمکت تراکتور را گرفت و با این تیم توانسته نتایج خوبی بگیرد. تراکتور نیم‌فصل اول را در رتبه ششم به پایان برد و امیدوار است بتواند در ادامه لیگ رتبه تیمش را ارتقا بدهد.

جراحی مدافع نساجی
علیرضا ابراهیمی که در ابتدای فصل از جمع سرخ‌پوشان جدا شد و به نساجی مازندران پیوست، دیروز تحت عمل جراحی قرار گرفت. مدافع نساجی در‌ دقایق ابتدایی بازی با پرسپولیس از ناحیه مینیسک زانو آسیب دید، ولی در زمین باقی ماند تا در نهایت در دقیقه ۷۰ تعویض و با آمبولانس به بیمارستان منتقل شود. ابراهیمی که به‌دلیل همین مصدومیت در دیدار جام حذفی نساجی برابر فجرسپاسی غایب بود، در نهایت زیر تیغ جراحان رفت تا به این ترتیب حمید مطهری حدود یک ماه این مدافع با تجربه را در اختیار نداشته باشد.